Peamine erinevus turumajanduse ja käsumajanduse vahel on see, et turumajandus on üldiselt vaba valitsuse kontrollist, samas kui käsumajandust kavandavad valitsusväed praktiliselt igal etapil. Turumajanduses määravad kaupade ja teenuste tootmistasemed ja hinnad tootjad ise, lähtudes nende kaupade ja teenuste nõudlusest. Seevastu sellised elemendid nagu tootmistase, hinnad ja isegi palgad käsumajanduses, mida tuntakse ka plaanimajandusena, määravad valitsuse järelevaatajad. Enamikul maailma majandustel on tegelikult mõlemat tüüpi tunnused ja neid tuntakse segamajandustena.
On kaks äärmust, mis võivad määrata majanduse arengu. Puhtalt vaba turumajanduses ei oleks selle riigi valitsusel mingit sõnaõigust ühegi majanduse aspekti osas. Teine äärmus on plaanimajandus, mida praktiliselt eranditult kontrollib valitsus. Peaaegu kõik erinevused turumajanduse ja käsumajanduse vahel tulenevad sellest filosoofia peamisest lahknemisest.
Tarbijatel ja kaupade tootjatel on puhtalt vaba turumajanduses kogu võim. Nõudluse ja pakkumise seadused reguleerivad seda, kui palju kaupu toodetakse ja millised on nende kaupade hinnad. Konkurents erinevate ettevõtete vahel aitab tagada, et ülejääke või puudujääke ei teki, kuna need ettevõtted on rahaliselt motiveeritud oma toodangu mõju maksimeerima.
Seevastu käsumajandust dikteerivad valitsuse soovid. Valitsus otsustab, milliseid kaupu toodetakse ja kes saavad võimaluse neid toota. Tootmiskohustuste täitmiseks valitud ettevõtted peavad tavaliselt jagama oma kasumit valitsusega, kes otsustab ka selle, kuidas jaotatakse kaubad igas geograafilises piirkonnas ja millised on hinnad.
Harva eksisteerib turumajandus või käsumajandus selle puhtaimal kujul. Hiinat peeti pikka aega käsumajanduseks, kuid ta on viimastel aastatel astunud samme, et julgustada oma kodanike huvides ettevõtlust. Lisaks on palju turumajandusi, mis hõlmavad teatud tüüpi valitsuse sekkumist. Näiteks võib turumajanduse valitsus kehtestada programme, et aidata vaeseid või kohandada majandusmehhanisme, nagu intressimäärad, et ergutada stagnatsiooni. Nendel põhjustel on segamajandus maailmas domineeriv majandusmudel.
SmartAsset.