Valitsus võib kehtestada oma kodanikele mitut erinevat liiki makse, sealhulgas tulu- ja aktsiisimakse. Tulumaks põhineb tavaliselt inimese väljateenitud palgal ja seda võib nõuda progressiivse, kindla määraga või regressiivse süsteemiga. Riigi toodetud kaupadele võidakse kehtestada aktsiis, kuigi mõned valitsused nõuavad seda ka impordilt. Kui tulumaks liigitatakse otseseks maksuks, siis aktsiisi käsitletakse kaudse maksuna. Otsesed maksud maksavad otse need, kes neid võlgnevad, samas kui kaudsed maksud lisatakse sageli kauba hinnale, et hüvitada müüjatele nende kohustused.
Tulumaksuga maksustatakse sageli füüsilise või juriidilise isiku, näiteks ettevõtte, teenitud töötasu. Paljudel juhtudel saab maksustatavat tulu eelarve- või kalendriaasta lõpus korrigeerida, et võtta arvesse kulusid ja ülalpeetavaid. On mitmeid süsteeme, mille abil valitsus võib kehtestada üksikisiku tulumaksu. Progressiivsed süsteemid tõstavad näiteks maksumäära, kui inimese sissetulek kasvab. See süsteem nihutab sageli maksude tasumise koormuse madalama maksevõimega inimestelt kõrgema palgaga inimestele.
Erinevalt progresseeruvast tulumaksust kehtestab ühtne maksusüsteem kõigile maksjatele konstantse määra. Selline maks kehtestab sageli vähem juhiseid ja vähem halduskulusid, kuigi mõned inimesed peavad seda süsteemi madalama palgaga inimeste suhtes ebaõiglaseks. Regressiivne tulumaks kujutab endast maksustatava maksu ja isiku sissetulekute vahel pöördvõrdelist seost. Inimese sissetulekute kasvades tema maksumäär langeb. See süsteem toimib erinevalt progresseeruvast maksust, kuna koormust kannavad peamiselt need, kes teenivad vähem maksustatavaid dollareid.
Aktsiisimaksud on need, mida makstakse kaupade või teenuste ostmisel ja mis sageli kajastuvad ostu koguhindades. Kaubad, millega võidakse maksustada aktsiisi, on näiteks bensiin, alkohol ja tubakas. Valitsus võtab sageli aktsiisimaksu ainult selles riigis toodetud kaupadele, kuigi Austraalias kohaldatakse seda tüüpi makse ka imporditud kaupadele.
Teatud toodete või teenuste ostmisel võidakse lisaks aktsiisile maksustada müügimaksu. Need kaks maksu erinevad selle poolest, et aktsiisimakse kohaldatakse sageli teatud tootevaliku suhtes ja neid võib maksustada mõõdetava nimiväärtusena. Teisest küljest on müügimaks tõenäoliselt proportsionaalne väärtusega ja maksustatakse protsendina hinnast.
Lisaks toodetele, millelt neid maksustatakse, erinevad tulu- ja aktsiisid nende kehtestamise viisi poolest. Aktsiisimakse peetakse kaudseteks ehk tarbimismaksudeks. Müügi- ja käibemaks on täiendavad näited kaudsetest maksudest, mida tõenäoliselt maksab valitsusele tootja või müüja. See isik või üksus püüab omakorda sageli maksu tagasi saada, tõstes kauba või teenuse müügihinda. Majandusteadlased peavad kaudseid makse sageli regressiivseteks meetmeteks, kuna need ei põhine maksevõimel.
Otsene maks, erinevalt kaudsest maksust, nõutakse maksjalt, kellel pole vaheisikut. See võib olla tulu, kapitali kasvutulu või kinnisvaramaks, mille eest vastutab maksja. Otsese maksu üks silmapaistvamaid omadusi on see, et vastutust maksmise eest ei saa nihutada, nagu teevad tootjad müügimaksu puhul. Isiku individuaalsel maksudeklaratsioonil võidakse nõuda konkreetseid andmeid, et tagada kõigi otseste maksude ootuspärane tasumine.
Mõned valitsused kehtestavad otsemaksu maksevõime põhimõttel, näiteks tulumaksuga. Kuigi kinnisvaramaksud põhinevad tõenäoliselt väärtusel, võivad need toimida järkjärgulise ajakava järgi, kuna need suurenevad koos kinnisvara suuruse ja mugavustega. Kuigi enamik valitsusi määratleb otsest maksu sageli sarnaselt, võib iga riik kehtestada oma sanktsioonid selle eest, kes maksab. Näiteks Indias maksustatakse otseseid makse elukoha staatuse, mitte kodakondsuse alusel. Euroopa Liidus kehtestavad liikmesriigid praegu otseseid makse riiklikul tasandil.