Tulud ja kapitalikulud on ärijuhtimise aspektid, mis tunduvad alguses väga sarnased. Nii tulud kui ka kapitalikulud on seotud raha kulutamisega, et aidata ettevõttel ellu jääda ja kasvada. Peamine erinevus nende kahe vahel on kulude kavatsus ja see, kuhu raha läheb. Tulu on lühiajalisteks kuludeks, mida ei kasutata tagantjärele ettevõtte kasvamiseks, näiteks remondiks. Kapitalikulutused on mõeldud pikaajalistele varadele, nagu uued sõidukid või tarkvara, mida kasutatakse ettevõtte tugevamaks muutmiseks.
Tulukulud on raha, mida kulutatakse kohe lühiajalistel eesmärkidel. Need on varadega seotud väljaminekud, näiteks remont, mis võivad antud vara eluiga pikendada või mitte. Tulukulusid seostatakse sagedamini igapäevaste kuludega, mida ettevõte kogu elutsükli jooksul kogub.
Kapitalikulud on raha, mida kulutatakse varadele, mis suurendavad ettevõtte võimet teenida kasumit või tegutseda kõrgemal tootlustasemel. Kapitalikuludeks loetakse uut tarkvara, sõidukeid, masinaid ja tööriistu, mida kasutatakse vähemalt 12 kuud. Erinevalt tuludest vaadeldakse kapitalikulutusi pigem investeeringuna kui kuluna, sest neid kasutatakse ettevõtte tugevdamiseks, et see saaks paremini äri teha.
Kapitalivara ostmisel jaotab ettevõte kulud vara eluea peale või ostab vara otse. Kui vara on selline, mille väärtus amortiseerub, näiteks sõiduk, registreeritakse kulu tavaliselt elutsükli jooksul. Kui vara jääb samasse seisukorda, näiteks tarkvara, logitakse kulu korraga.
Kuigi kapitalikulutused peaksid tooma kasvu ja tugevdama ettevõtet, ei ole see alati nii. Mõnikord ei suurenda kapitalikulud kasumit. Investorid näevad kapitalikulutusi sageli hea märgina, kuid investorid peavad olema ka skeptilised, sest ärikasum ei pruugi kasvada.
Nii tulude kui ka kapitalikulude summad kajastatakse eraldi kontodel. Nende kahe eraldamisega on investoritel lihtsam teada, kuhu raha liigub, ja mõlema kulutusega kaasnevate kulude arvestamist. Mõned ettevõtted osalevad raamatupidamispettustes, mille käigus tulud ja kapitalikulud kombineeritakse, et jätta mulje, nagu kulutaks ettevõte kogu oma raha kapitalikuludeks. See paneb investorid ekslikult uskuma, et ettevõte kulutab põhivarale suure summa raha, kuigi see nii ei ole.