Tulemüür ja viirusetõrjetarkvara on kaks põhimõtteliselt erinevat tüüpi turberakendust, mis mõlemad on loodud kaitsma üksikisiku arvutisüsteemi sissetungi ja kallaletungi eest. Tulemüür on seadistatud blokeerima juurdepääsu soovimatule võrgusuhtlusele, mis hõlmab sageli nii sissetulevaid kui ka väljaminevaid sõnumeid. Viirusetõrjetarkvara on loodud võitlema pahatahtlikult loodud programmidega, mis leiavad tee inimese arvutisse. Tulemüüri ja viirusetõrjetarkvara levitatakse sageli koos ühe tarkvarapaketi osana ning teatud võrguohtude olemuse tõttu töötavad need sageli koos, et kaitsta inimese süsteemi erineval viisil samade ohtude eest.
Viirused muutuvad pidevalt, kuna pahatahtlikud programmeerijad leiavad uusi viise arvutisüsteemide rikkumiseks ja viirusetõrjetarkvara peab muutuma koos ohtudega. Enamik viirusetõrjerakendusi on loodud jooksvate programmide jälgimiseks uute ohtude suhtes ja tavaliselt saab kasutaja nakatunud faile kontrollida ja kõik leitud failid eemaldada. Mõnikord töötatakse välja uus viirus, mida programm ära ei tunne, kuid enamik viirusetõrjerakendusi on seadistatud põhiprogrammi igapäevaste või iganädalaste värskenduste jaoks, mis aitavad laiendada võimalusi ja võimaldavad tuvastada uusi ohte.
Tulemüüri tarkvara on loodud kaitsma arvutis soovimatu võrgusuhtluse eest. Pahatahtlikud isikud püüavad mõnikord võrguühenduse kaudu pääseda ligi teiste inimeste süsteemidele, et pääseda ligi üksikisiku privaatsele teabele või installida pahatahtlikku tarkvara. Tulemüüriprogrammid suudavad ära tunda volitamata side ja need blokeerida. Mõnikord on tarkvara seadistatud kindlate reeglitega selle kohta, milline suhtlus on lubatud, ja muudel juhtudel võivad reeglid olla kasutaja määratud erinevate turvatasemetega erinevate olukordade jaoks.
Paljudel juhtudel võivad tulemüüri ja viirusetõrje tarkvarapaketid oma toimimises sageli olla vägagi täiendavad. Näiteks on paljud viirused loodud nii, et nad püüavad saata sõnumeid Internetti; privaatse teabe levitamine inimese sirvimisharjumuste kohta koos krediitkaardinumbrite ja muude andmetega pahatahtlikele isikutele. Hea tulemüür tunneb sellised katsed ära ja blokeerib need, mis võib olla abiks juhtudel, kui viirus on liiga uus, et viirusetõrjeprogramm seda ära tunda. Teine olukord, kus tulemüür ja viirusetõrjetarkvara võivad töötada koos, on see, kui pahatahtlikud isikud üritavad viiruse siirdamise eesmärgil võrgu kaudu süsteemile juurde pääseda. Sellistel juhtudel, kui keegi leiab tulemüürist läbipääsu, võib viirusetõrjetarkvara olla varukaitseks.