Tsüsteiin ja tsüstiin on kahte tüüpi aminohappeid, mida keha toodab, mis tähendab, et need liigitatakse asendamatuteks aminohapeteks. Mõlemad need kaks aminohapet on vajalikud teatud, kuigi erinevate terviseaspektide jaoks. Tsüsteiin aitab edendada naha kaitset valgete vereliblede ja kollageeni tootmise kaudu ning aitab kaasa glutatioonina tuntud antioksüdandi tootmisele, samas kui tsüstiin võib aidata operatsioonil taastuda, juuste kasvu ja aneemiat ravida. Tsüstiini toodetakse kehas kahest tsüsteiini molekulist. Vaatamata sellele toimivad tsüsteiin ja tsüstiin tervise säilitamiseks erinevalt.
Tsüsteiini ja tsüstiini taset saab tõsta erinevatel eesmärkidel kasutatavate toidulisandite abil. Spetsiifiline valk, mida nimetatakse alfa-keratiiniks, sisaldab suures koguses tsüstiini ja vastutab juuste ja küünte kasvu eest. Paljud käsimüügis olevad vananemist pidurdavad või ennetavad tooted sisaldavad tsüstiini ja selle võimalike eeliste tõttu alfa-keratiini. Arvatakse, et tsüsteiin käivitab kollageeni kasvu ja suurendab naha elastsust. Uuringud on näidanud, et tsüstiin võib parandada juuste tervist ja kasvu.
Lisaks tsüsteiini ja tsüstiini mõjudele nahale, kollageenile ja uutele juuste kasvule on uuringud näidanud, et tsüsteiin mõjutab ka muid keha aspekte. Tsüsteiinil on võime aidata organismis toota glutatiooni, mis on antioksüdant. See antioksüdant võib aidata vähendada teatud tüüpi vähi ja arterite kõvenemise riski. Paljud arstid usuvad, et tsüsteiin võib aidata lagundada lima, mida võib leida bronhiidi ja emfüseemi põdevatel patsientidel.
Teine erinevus tsüsteiini ja tsüstiini vahel seisneb selles, kuidas organism toidulisandeid omastab. Keha omastab tsüsteiini kergemini kui tsüstiini, seega valmistatakse toidulisandeid sagedamini tsüsteiinist. Lisaks võib tsüstinoos olla tüsistus, mis tekib siis, kui tsüstiini tase organismis on äärmiselt kõrge. Tsüstinoos on haigus, mis põhjustab neeru- ja põiekive põhjustavate kristallide teket.
Kuigi tsüsteiini ja tsüstiini toodab organism loomulikult, on juhtumeid, kus toidulisanditest võib kasu olla. Metioniin on asendamatu aminohape, mida organism ei suuda sünteesida. Seetõttu tuleb seda saada toidust. Kui inimene ei saa toiduga piisavas koguses metioniini, võib see mõjutada tsüstiini ja tsüsteiini taset. Nende kahe aminohappe toidulisandid võivad aidata viia organismi taseme tagasi normaalsele tasemele. Enne tsüsteiini ja tsüstiinilisandite kasutamist tuleks siiski alati arstiga nõu pidada.