Tagasivaade ja eelvaade on kaks kirjanduslikku tehnikat, mida romaanides kasutatakse süžee loovamaks arendamiseks. Need võivad aidata kirjanikku ka selle eest, et ta ei pea kirjutama pikka tagasilugu, kui on vaja vaid väikest teavet. Lihtsamalt öeldes kirjeldab tagasivaade midagi, mis juhtus enne loo algust, samas kui ennustamine annab vihjeid millelegi olulisele, mis juhtub hiljem loos. Mõnikord toimib tagasivaade teatud tüüpi ettekujutusena, kui see annab ka vihjeid millelegi, mis hiljem juhtub, kuid see pole alati nii. Tagasivaade ja ettenägemine katkestavad mõlemad loo praeguse süžeeliini ja võivad lugejat segadusse ajada, kui neid õigesti ei käsitleta, nii et enamik kirjanikke kasutab neid mõistlikult.
Mõnel juhul kasutatakse tagasivaadet ja ettekujutust samaaegselt, et anda lugejale aimu, mis võib hiljem loos juhtuda. Tavaliselt on see üsna ebamäärane idee; seda seetõttu, et oluline on tekitada lugejale huvi ja panna ta lugema, kuid mitte anda ära lõppu, mis võib anda vastupidise efekti. Põhinäite andmiseks võib kirjanik kirjeldada tegelast, kes tapeti minevikus relvaga, et näidata, et tulevikus võidakse tappa mõni teine tegelane.
Siiski on oluline meeles pidada, et tagasivaadet ja ettekujutust ei kasutata alati koos. Mõnikord kasutatakse tagasivaadet lihtsalt praeguse sündmuse või tegelase mõistmise suurendamiseks. Sageli on tagasivaade suurepärane viis teatud tegelase motivatsiooni põhjendamiseks. Näiteks kui lugeja saab teada, et tegelasega juhtus midagi, kui ta oli noorem, võib see aidata selgitada, miks ta just loos teatud viisil käitus. See võib olla iseloomu arengu oluline aspekt.
Seevastu kasutatakse ettekujutust, et aidata lugejal ennustada, mis võib juhtuda, või julgustada lugejat oletama. See juhtub sageli loo üsna varakult ja seda kasutatakse sageli peatüki lõpus või isegi sarja ühe raamatu lõpus. Eelvarjumine on mõnevõrra lihtsam tehnika kui tagasivaade; see võib tekkida siis, kui autor märgib näiteks, et tegelasel on halb tunne. See paneb lugeja kohe mõtlema, mis võib tulevikus juhtuda, mis selle halva tunde tekitada võis. Tagasivaadete ja ettekujutuste kasutamine tekstis võib olla hea viis lugeja üldise looga seotuse suurendamiseks.