Süntees ja antitees on dialektilise argumendi kaks elementi, kolmas on algne tees. Sünteesi ja antiteesi erinevus seisneb selles, et antitees on idee, mis on teisele vastandlik, samas kui süntees ühendab kaks vastandlikku ideed. Tõenäoliselt tekib teesi esitamisel antitees, kuid sünteesi toimumine ei ole garanteeritud, välja arvatud juhul, kui mõlemad peategelased otsustavad kompromissi teha või keegi otsustab nende eest kompromissi teha.
Üks sarnasus sünteesi ja antiteesi vahel on see, et kumbki ei saa eksisteerida ilma väitekirjata, mille põhjal töötada. Nende seos keskse teesiga määrab nendevahelised erinevused. Lõputöö võib esitada kirjas, artiklis või kõnes, milles tuuakse välja idee ja käsitletakse seda näidete ja põhjendustega. Eesmärk on panna lugejad ja kuulajad ideega nõustuma.
Teesi näide pärines Rooma teoloogilt Püha Augustinuselt Hippost, kes esitas pärispatu idee. Ta uskus, et kõik lapsed sünnivad patustena ja lähevad põrgusse, kui neid ei ristita. Isegi pärast ristimist on kõik inimesed endiselt patused ilma Jumala abita. Ta uskus, et ettemääratus ja mitte head teod otsustasid, kas keegi läheb taevasse või mitte.
Antitees on väitekirja vastand. See esitatakse samamoodi kõnes või kirjalikus vormis ning samuti püütakse veenda inimesi väitekirja asemel sellega nõustuma. Briti preester Pelagius pakkus välja vastumõtte Augustinuse ideedele pärispatust. Pelagius uskus, et lapsed sünnivad süütuna ja inimene võib teenida koha taevas, kui ta teeb häid tegusid ja elab head elu.
Üks suur erinevus sünteesi ja antiteesi vahel on see, et kuigi antitees on teesile reageerimisel tavaline, siis sünteesi tootmine mitte. Süntees püüab leida ühisosa kahe argumendi vahel. See vihjab, et nii teesi pooldaja kui ka antiteesi pooldaja on valmis asja arutama ja järeldusele jõudma. Seda võib teha kolmas isik või lõputöö ja antiteesi loojad koos.
Sageli see nii ei ole. Augustinuse ja Pelagiuse puhul ei olnud kumbki, eriti Augustinus, valmis kompromisse tegema. Seejärel otsustas kirik selles küsimuses ja leidis Augustinuse kasuks. See viis selleni, et Pelagius mõisteti hukka kui ketser ja teda jälitati kogu ülejäänud elu. Kirik otsustas, et ei saa olla sünteesi ja antiteesi, on vaid tees.
Kui põhilised kokkuleppepunktid on leitud, üritab süntees seejärel ühitada teisi väitekirja ja antiteesi elemente. Kui katoliku kirik oleks sundinud Augustinust ja Pelagiust maha istuma ja kompromisse tegema, oleksid nad koos moodustanud sünteesi. Pelagius oleks võinud nõustuda, et inimene on patune, kuid Augustinus oleks imikute peale leebunud, lubades ristimata lapsel minna taevasse, mitte põrgusse.