Kõige levinum näputöö määratlus on igasugune nõelaga tehtav töö, nii et sisuliselt pole ristpistel ja näputööl vahet, sest ristpiste on näputöö vorm. Teine näputöö vorm, mida mõnikord nimetatakse lihtsalt näputööks, on näpunäide. Seda tüüpi ristpistes ja näputöös on väikesed erinevused, eelkõige on see, et ristpistet kasutatakse kangatükile mustri loomiseks ja nõelatera kasutatakse terve kangatüki ümberkujundamiseks millekski muuks.
Ristpistes tehakse ühtlase koega kangale ja see võib viidata nii kasutatud õmblusele kui ka käsitööle endale. Ristpistes kasutatakse X-stiilis õmblust, mis teostatakse täpselt loendatud mustri alusel, et luua keskne kujundus. Ristpistes on vaja kasutada mustrit, mis asetatakse ruudustikule või graafikapaberile. Mustril olevad ruudud tähistavad kanga kudumist. Seetõttu nimetatakse ristpistet sageli “loendatud ristpisteks”, sest õmbleja peab mustri ruudud kokku lugema.
Nõelõmblus – või näputöö, nagu mõned inimesed seda nimetavad – võib defineerida kui lõuendi tikandit, mille puhul kasutatakse traditsiooniliselt villast lõnga, mille puhul õmblemine toimub kogu lõuendi ulatuses, et meenutada gobelääni. Tavaliselt luuakse lõuendile nõelupp villaga, kuid nõela jaoks on kohandatud ka teisi kangaid ja niite. Selles näputöö vormis kasutatakse lõuendile mustrite loomiseks mitut tüüpi õmblusi.
“Nõelapiste” on sageli kasutatav termin, mis võib kirjeldada mitut erinevat tüüpi näputööd. Nende hulka kuuluvad lõuend, villatöö, petit point ja gobelään tikandid või gobelään näputöö. Kõik on näputöö vormid, millele viidatakse laiema termini “nõelapiste” all.
Üks suur erinevus ristpiste ja näputöö ehk nõelõmbluse vahel on see, et ristpistes kasutatakse ainult ühte pistet: risti või “X”-i. Näputöö põhineb telkpistel, mis on õmbluste kategooria, sealhulgas mandriõmblus, korviõmblus ja poolristpiste. Needlepointis kasutatakse ka sirge õmbluse ja trepiastmega õmblusi. Nõelõmbluses ja muudes näputöövormides kasutatavate õmbluste mitmekesisus ulatub sadadesse.
Teine erinevus ristpiste ja näputöö (nt nõelõmblus) vahel on see, et ristpistes katab ainult kangatüki keskosa ning keerukamad käsitööd, nagu nõelpiste, on loodud mustri taastamiseks kogu lõuendile. Gobelään näputöö on selle hea näide. Gobelääni tikandid on saanud oma nime sarnasuse tõttu gobeläänidega ja seda ei tehta kangastelgedel ja kasutatakse gobelääntöö jäljendamiseks nõelpisteid.
Nii ristpistes kui ka näputöö ehk nõelõpp on loendatud niidiga tikandi vormid, mis on samuti näputöö vorm, kuid nende stiil ja vorm erinevad. Muud näputöö vormid hõlmavad tavalist õmblemist ja parandamist, aga ka kaunistustöid, nagu tikkimine, teppimine, heegeldamine, võrk ja tattimine. Nõelapiste on klassikaline näputöö, samas kui loendatud ristpistest on saanud moodsam näputöö vorm käsitöö kättesaadavuse ning ristpiste enda ilu ja ühtsuse tõttu.