Reklaamvara ja nuhkvara on kaks uut kontseptsiooni, mis on arenenud koos Interneti populariseerimisega. Kuigi tavaliselt ei ole need nii kahjulikud kui viirused, võivad reklaamvara ja nuhkvara siiski olla üsna pahatahtlikud ja muuta Interneti sirvimise katse õudusunenäoks. Reklaamvara ja nuhkvara erinevuste mõistmine võib aidata tuvastada arvutid, mis on nende programmidega nakatunud.
Reklaamvara peetakse üldiselt vähem pahatahtlikuks reklaamivormiks, mida leidub kõikjal Internetis. Sageli toob tasuta programmide (nt mängude) allalaadimine kaasa reklaamvara samaaegse allalaadimise. Reklaamvara koosneb hüpikreklaamidest ja linkidest, mis üritavad kasutajat teisele veebisaidile suunata. Tasuta Interneti-rakenduste, tuntud kui vabavara, tootjad kasutavad sageli reklaamvara kulude tasaarvestamiseks, ilma et nad võtaksid klientidelt allalaadimiste eest tasu.
Reklaamvara ja nuhkvara aetakse kergesti segi tänu alatule tavale luua programme, mis näevad välja nagu reklaamvara, kuid toimivad nuhkvarana. Selle asemel, et lihtsalt pisut tüütuid reklaame üles loopida, suudab nuhkvara arvutikasutaja tegevust jälgida. See ei piirdu brauseri kasutamisega, kuigi see võib kindlasti salvestada külastatud veebisaite. Nuhkvara suudab jälgida klahvivajutusi, võimaldades tal meelde jätta paroole, kontoteavet ja isegi krediitkaardinumbreid.
Parimal juhul võib nuhkvara seda teavet lihtsalt kasutada sihitud reklaamide loomiseks. Kahjuks võib üsna palju nuhkvara teha palju hullemini ning see on viis pettuste ja identiteedivarguseni. Nuhkvara imbub kõvakettale ja seda ei pruugita tavapärastel viirusetõrjekontrollidel kuvada, kuna see ei ole tehniliselt viirus. Õnneks on palju nuhkvaratõrjeprogramme, mis suudavad need ebameeldivad programmid üles otsida ja süsteemist täielikult kõrvaldada.
Reklaam- ja nuhkvaraprogrammidest on maha jäänud teatud märgid, mis aitavad neid invasiivseid tööriistu tuvastada. Reklaamvara koosneb enamasti hüpikreklaamidest, mis käivituvad konkreetse programmi (nt allalaaditud mängu) avamisel. Reklaamid pärinevad sageli valitud sponsorite rühmast ja võivad seetõttu regulaarselt korduda.
Seevastu nuhkvara on oma invasiivsuse poolest sageli salakavalam. Kui koduleht muutub, lingid suunavad pidevalt teisele veebisaidile või brauserisse ilmuvad uued tööriistaribad, võib see olla nuhkvara äraandmine. Nuhkvaraprogrammid, mis jälgivad klahvivajutusi, võivad ka iseennast häirida, luues rea reklaame, mis on seotud sellega, mida kasutaja vestluses, mitte-Interneti-dokumendis või meilis ütles. Kui inimene saatis oma emale vestlussõnumi, küsides tuunikala retsepti, ja ta on ootamatult kalaga seotud reklaamidega üle ujutatud, on suur tõenäosus, et nuhkvara on lahti.