Sisemajanduse koguproduktil (SKT) on palju erinevaid mõõtmisi, sealhulgas reaalne SKT ja potentsiaalne SKP, kuid need numbrid on sageli nii sarnased, et erinevusi võib olla raske mõista. Reaalne SKP ja potentsiaalne SKT käsitlevad inflatsiooni erinevalt, kuna potentsiaalne SKP põhineb pideval inflatsioonil, samas kui reaalne SKT võib muutuda. Potentsiaalne SKT on hinnang, mis sageli lähtestatakse igas kvartalis reaalse SKT järgi, samas kui reaalne SKT kirjeldab riigi või piirkonna tegelikku finantsseisu. See põhineb püsival inflatsioonimääral, nii et potentsiaalne SKT ei saa enam tõusta, kuid reaalne SKT võib tõusta. Sarnaselt inflatsioonimääraga käsitletakse nendes SKT mõõtmistes tööpuudust kas konstantse või muutujana.
Inflatsioon, olgu see positiivne või negatiivne, on riiki või piirkonda pidevalt mõjutav tegur. Kuigi see on tõsi, kohtlevad reaalne SKT ja potentsiaalne SKT inflatsiooni erinevalt, mille tulemuseks on sageli erinevused, mis ulatuvad väikestest kuni suurteni. Potentsiaalse SKP puhul käsitletakse inflatsiooni konstantsena, seega ei muutu määr kunagi. Reaalse SKT arvutamisel kasutatakse tegelikku inflatsioonimäära, mis võib muutuda. Potentsiaalse SKP inflatsioonimäär lähtestatakse tavaliselt igas kvartalis reaalse SKP inflatsioonimäärale.
Reaalne SKT on tegelikust SKTst ja potentsiaalsest SKTst täpsem, kuna see kirjeldab riigi või piirkonna tegelikku rahalist seisu. Potentsiaalset SKT-d kasutatakse hinnanguna, mis kirjeldab, kui hästi võib riigil või piirkonnal kvartali jooksul hakkama saada, kuid tegelik mõõtmine võib olla täiesti erinev. See tähendab, et reaalset SKT-d kasutatakse sageli selleks, et näha, kuidas riigil või piirkonnal eelmisel kvartalil läks, samas kui potentsiaalset SKT-d kasutatakse järgmise kvartali mõõtmisvahendina.
See põhineb hinnangulisel inflatsioonimääral, seega ei saa potentsiaalne SKT tõusta kõrgemale kui selle hinnanguline väärtus. Reaalne SKT võib tootmismahtude ja inflatsiooni põhjal kvartali jooksul drastiliselt muutuda. Kuigi potentsiaalset SKT-d peetakse sageli vahendiks riigi või piirkonna kõrgeima SKT väärtuse näitamiseks, võib reaalne SKT mõnikord olla suurem kui potentsiaalne SKT.
Töötus on tegur, mis võib mõjutada tootmist, inflatsioonimäärasid ja riigi või piirkonna üldist väärtust. Sarnaselt inflatsioonimääradega käsitleb potentsiaalne SKP tööpuudust konstantsena, samas kui reaalne SKT mõõdab tegelikku töötuse määra. Töötuse määr ei muuda tavaliselt nii palju kui inflatsioonimäärad, seega kipub see SKT väärtust vähem mõjutama.
SmartAsset.