Põhikapital ja käibekapital on peaaegu igat tüüpi äritegevuses kaks väga olulist vara. Iga kapitaliliik annab ettevõttele erinevat kasu ning võimaldab jätkata kaupade ja teenuste tootmist, mida omakorda pakutakse klientidele müügiks. Kuigi mõlemat kasutatakse ühise eesmärgi saavutamiseks, on iga vararühma olemus mõnevõrra erinev.
Üks peamisi erinevusi nende kahe mõiste vahel on seotud nende vastavate rollidega. Põhikapital on vara, mida peetakse pikaajaliseks või vastupidavaks ja mida saab äritegevuse osana pikema aja jooksul korduvalt kasutada. Näited hõlmavad ettevõtte omanduses olevat ja hallatavat füüsilist rajatist, tootmisprotsessis kasutatavaid seadmeid ja muid ettevõtteid, mida kasutatakse igapäevaselt ettevõtte toimimiseks. Põhikapitali saab kasutada aastaid, enne kui need tuleb välja vahetada.
Seevastu käibekapital viitab varadele, mis soetatakse ja seejärel lühemat aega äritegevuses kasutatakse. See võib hõlmata raha, mis laekub ettevõttesse erinevatest allikatest ja mida kasutatakse tooraine ostmiseks, võlgade haldamiseks ja kohustuste täitmiseks, mida ettevõte võtab osana oma üldisest tegevusest. Seda silmas pidades saab selgemaks erinevus kahe kapitalitüübi vahel, millest üks on seotud varadega, mis annavad kasu pikaks ajaks (sellele viitab “fikseeritud”) ja teine varadega, mis on pidevalt vastu võetud ja sama kiiresti tarbitud osana äritegevusest (sellele viitab “töötamine”).
Enamik ettevõtteid vajab toimimiseks nii põhikapitali kui ka käibekapitali. Isegi kui ettevõte rendib oma füüsilise asukoha (erinevalt selle omamisest), on suur tõenäosus, et ettevõte omab endiselt mõnda varustust, mis on tegevuse jätkuva funktsiooni jaoks hädavajalik. Samal ajal võimaldab pidev rahavoog kaupade ja teenuste müügist, ärilaenud ja ärikrediidiliinid katta igapäevaseid tegevuskulusid ja soodustada tulude teket. Mõlemat tüüpi kapitali pideva inventuuri pidamine ja nende nõuetekohane haldamine aitab kaasa ettevõtte kasvule ja õitsengule paljude aastate jooksul.
SmartAsset.