Kuigi mõned inimesed määratlevad erinevuse palve ja meditatsiooni vahel religioosse tõlgendusena, usuvad teised, et erinevus seisneb iga praktika füüsilises toimingus. Tõeline erinevus mõlemal juhul ei seisne sõnades, mida öeldakse, ega kasutatavas meetodis. Selle asemel määravad erinevuse palve ja meditatsiooni vahel iga praktikat teostavate inimeste isiklikud tõekspidamised.
Palve on taotlus või soov, mis on adresseeritud jumalikule olendile. Sageli küsib see teavet või taotleb toetust, kuigi võib ka tänada millegi eest, mis on saadud. See tegu võib hõlmata nii vaimset psüühikat kui ka füüsilist keha, sarnaselt meditatsiooniga. Palvetamist võib jumalateenistuse ajal põlvitades, istudes või seistes harjutada. Palve peamine eesmärk on puhastada mõistus kõigist välistest mõtetest ja keskenduda nii palvele endale kui ka esitatavale palvele.
Seevastu meditatsiooni kasutatakse meele keskendumiseks, püüdes mõtiskleda sisemise mina üle ja koondada inimese enda teadlikkust. Meditatsiooni võib läbi viia sarnaselt palvega rühmakeskkonnas või üksi. Füüsilise meditatsiooni vorme on palju. Mõned meditatsioonimeetodid kasutavad istumist, seismist või kõndimist. Meditatsiooni põhirõhk ei ole mitte millegi hankimine jumalikust allikast, vaid lõõgastusseisundi saavutamine.
Arvatakse, et nii palvel kui ka meditatsioonil on kasu vaimsele ja füüsilisele tervisele. On tõestatud, et meditatsioon aitab leevendada stressi, vähendada valu ja kontrollida hingamist. Seda on seostatud ka ainevahetuse, vererõhu ja ajutegevuse muutustega. Palvet peetakse ka praktikute abistamiseks stressi leevendamisel, depressioonil ja üldise hea tervise säilitamisel.
Mõned religioonid kasutavad palvemeditatsioonina tuntud praktikas nii palvet kui ka meditatsiooni. See palvevorm nõuab, et praktik istuks palvetamise ajal vaikselt ja lõõgastuks. Meditatsiooni integreeritud aspekt aitab enne palve alustamist meelt koondada.
Palvemeditatsiooni ajal võib kasutada palvehelmeid. Sarnaselt katoliku rosaariumile on palvehelmed rida helmeid, mis on niidiga kokku nööritud. Palvehelmeste kasutamiseks hoiab praktiseerija sõnastatud sõnade palvetamise ajal helmeste nööri käte vahel. Need sõnad, kui neid öeldakse korduva protsessi käigus, aitavad meelt koondada ja keha lõdvestada.