USA-s on judaismis kolm peamist konfessiooni või liikumist: reform, konservatiiv ja õigeusk. Põhimõtteliselt saab nende kolme erinevust seletada traditsioonilise järgimise nõudmise astmega. Need kolm eksisteerivad järjepidevalt, kusjuures Reform on kaasaegsem, liberaalsem või progressiivsem ning vähem jälgib juudi õiguse traditsioonilisi tõlgendusi.
Toora päritolu
Üks selge erinevus reformi- ja õigeusuliikumise vahel seisneb küsimuses, kes kirjutas Toora (juutide piibli või Vana Testamendi esimesed viis raamatut. Õigeusu judaism arvab, et Jumal kirjutas piibli ja andis selle Siinai mäel Moosesele edasi Reformi judaismi järgijad ei usu, et Jumal kirjutas piibli, vaid usuvad, et Tema inspireeris seda, kuid inimesed on selle kirjutanud.
Halahhi tõlgenduse lähenemisviisid
See, kuidas need kaks liikumist lähenevad Halachale (juutide seadustele), võib samuti põhineda traditsioonilisel/modernsel eristusel. See tähendab, et õigeusklikud juudid mõistavad nii pühakirja kirjutisi kui ka rabiiniõpetust, mis on suures osas sõnasõnaline. Seevastu reformjudaism võimaldab iidsete tekstide kaasaegseid tõlgendusi. Lisaks usuvad õigeusklikud juudid, et halacha – ja kõik selle 613 käsku või seadust – on neile siduvad. Reformi juudid seevastu ei tunne, et halacha on siduv nõue ja seetõttu järgivad nad üldiselt vähem traditsioonilisi juudi seadusi. Kuna paljud reformijuudid järgivad kultuurilisi tavasid, näiteks järgivad sabati (Shabbat) või toitumisseaduste (kashrut) mõningaid elemente, järgivad nad mõningaid halakhi põhimõtteid, ehkki võib-olla seaduse palju kaasaegsema tõlgendusega.
Mõned praktilised erinevused
Võib olla kasulik vaadata läbi mõned konkreetsed erinevused, et mõista, mille poolest reformi- ja õigeusklikud juudid erinevad:
Sooline eraldamine. Õigeusu sünagoogides peetakse jumalateenistusi, kus mehed ja naised istuvad eraldi osades. See eraldatus on kehtestatud tagasihoidlikkuse ja tähelepanu säilitamiseks. Reformisünagoogid võimaldavad oma kogudusi segada.
Naised rabid. Õigeusu traditsioonis on sellised silmapaistvad religioossed rollid nagu rabi ja kantor reserveeritud meestele. Reformiliikumisel on naissoost rabid ja kantorid.
Muusika jumalateenistuste ajal. Instrumentaalmuusika ei ole õigeusu liikumises sünagoogijumalateenistustel lubatud, kuid Reformi jumalateenistustel on see lubatud ja levinud.
Koljumüts. Kuna õigeusk tõlgendab juudi seadusi sõnasõnaliselt, kannavad rohkem õigeusklikke mehi (tähelepanelikumad) regulaarselt pealuukatteid (või kippot või yarmuklet). Üldiselt kannab kippot vähem reformimehi ja nad teevad seda tõenäolisemalt sünagoogis, kuid mitte tavaelus. Naissoost reformi juudid võivad kanda yarlmulke ja muid religioosseid esemeid, nagu palverätid (tallitot), mida traditsiooniliselt kandsid ainult mehed.
Juudi definitsioon. Õigeusklikud järgivad traditsioonilist määratlust, mis eeldab, et inimesel on juudi ema või õigeusu pöördumine, et teda juudiks pidada. Reformijuute peetakse juudiks ka neid, kelle isad on juudid ja keda kasvatati juutidena.
Toitumisalased seadused. Tavaliselt järgivad õigeusu järgijad paremini juutide toitumisseadusi (kashrut), mis hõlmab paljude asjade hulgas piimatoodete ja liha koos mittesöömist ning ainult teatud tüüpi loomade söömist, kes on tapetud halacha järgi. Reformipositsioon võimaldab inimesel otsustada, kas ja kui palju seda järgida. Selle tulemusena erinevad reformijuudid alates kashruti rangest järgimisest kuni sealiha vältimiseni kuni selle mittejärgimiseni.
Vaated üksteisele
Üldiselt kipub õigeusklik vaade Reformiliikumisele olema negatiivne. Selle põhjuseks on suuresti reformi lahknevus sellest, mida õigeusklikud peavad religiooni põhielementideks (sealhulgas Toora jumalik päritolu ja kohustus järgida juudi seadusi). Mõned õigeusu liikumise konservatiivsemad sektid nagu ultraortodokssed juudid või
Haredi juudid peavad reformiliikumist ketserlikuks. Kaasaegne õigeusu sekt (õigeusu liikumistest kõige liberaalsem) ei pea reformifilosoofiat õelaks, vaid pigem ekslikuks. Reformiliikumine sündis traditsioonilise judaismi tagasilükkamisest ja see tagasilükkamine kehtib ka tänapäeval. Reformi juudid leiavad, et õigeusu liikumised on üldiselt liiga sõnasõnalised ja liiga juurdunud traditsioonidesse, mis on tarbetult vastuolus tänapäevase eluga.