Mõisteid neurootiline ja psühhootiline kasutatakse vaimset tervist mõjutavate seisundite või haiguste kirjeldamiseks. Kuigi neurootilised ja psühhootilised on mõlemad seotud vaimse tervisega, on neurootiliste ja psühhootiliste seisundite vahel erinevusi. Mõisteid neuroos ja psühhoos kasutatakse mõnikord vaheldumisi neurootiliste ja psühhootiliste häiretega.
Neurootiline häire võib olla igasugune vaimne tasakaalutus, mis põhjustab või põhjustab stressi. Üldiselt neurootilised seisundid ei kahjusta ega sega tavalisi igapäevaseid funktsioone, vaid pigem tekitavad väga levinud depressiooni, ärevuse või stressi sümptomeid. Arvatakse, et enamik inimesi kannatab inimloomuse osana mingisuguse neuroosi all.
Näiteks mõned inimesed kardavad või ei suuda rääkida suurte rahvahulkade ees. Selle tulemusena võib iga olukord, mis võib nõuda avalikku esinemist, põhjustada sümptomeid närvilisest iiveldusest oksendamiseni või värinast kuni liigse higistamiseni. Mõnel inimesel on raskemad neuroosi sümptomid kui teistel ja mõned neuroosivormid, näiteks obsessiiv-kompulsiivne häire, on rohkem väljendunud. Kuid neuroos ei ole nii tõsine kui psühhoos.
Arvatakse, et psühhoos ehk psühhootiline häire on pigem sümptom kui diagnoos. Psühhiaatrilise terminina viitab psühhoos mis tahes vaimsele seisundile, mis kahjustab mõtlemist, taju ja otsustusvõimet. Psühhootilised episoodid võivad mõjutada inimest, kellel on psüühikahäire või ilma. Psühhootilist episoodi kogev inimene võib hallutsineerida, muutuda paranoiliseks või kogeda isiksuse muutust.
Üldiselt ei ole psühhootiline seisund püsiv. Psühhootiline käitumine erineb psühhopaatilisest käitumisest ja psühhootilised episoodid hõlmavad harva psühhopaatilise käitumisega seotud vägivalda. Psühhootika ei ole ka sama, mis hullumeelne, mis on nii meditsiiniline kui ka juriidiline kirjeldus inimesele, kes ei saa oma tegude eest vastutada.
Sisuliselt on peamine erinevus neurootilise ja psühhootilise vahel viis, kuidas need mõjutavad vaimset tervist. Neurootiline käitumine võib loomulikult esineda igal inimesel ja olla seotud arenenud isiksusega. Psühhootiline käitumine võib tulla ja minna erinevate mõjude tagajärjel. Mõnede ravimite mõju võib põhjustada psühhootilisi episoode või traumaatiline olukord, mis mõjutab inimese psühholoogilist heaolu, võib selle episoodi vallandada. Neurootiliste ja psühhootiliste seisundite või häirete eristamine toimub psühhiaatri või psühholoogi hinnangul, kes võib sümptomeid ravida ravimite või teraapiaga.