Messenger-ribonukleiinhape ja ülekande-ribonukleiinhape (mRNA ja tRNA) on kaks nukleiinhapet, mis osalevad raku elutegevuseks vajalike valkude tootmises. Need koosnevad nukleiinsete aluste ahelatest, mis on järjestatud teabe järgi, mis on kodeeritud raku ribonukleiinhappe (RNA) või desoksüribonukleiinhappe (DNA) struktuuris – molekulid, mis vastutavad põlvest põlve edasi antud geneetilise teabe hoidmise eest. MRNA ülesanne on kodeerida ensüüme, mis on reaktsioone inhibeerivad või soodustavad valgud. MRNA kodeerib ka kudesid moodustavate struktuursete valkude koostisi. Vahepeal toimib tRNA vajalike aminohapete kogujana ja kannab need üle sünteesitavale valgule.
Valgud on aminohapete ahelad, mida nimetatakse polüpeptiidideks. Inimestel on 20 erinevat tüüpi aminohapet, millest kokkupanemisel moodustuvad tuhanded erinevad valgud. RNA koosneb neljast nukleiinhappealusest: adeniin, uratsiil, tsütosiin ja guaniin (A, U, C ja G). Iga mRNA molekulide kolmest külgnevast alusest koosnev rühm sisaldab koodonit, mis teeb võimalikuks 64 erinevat koodi (neli alust tõstetakse kolmandasse astmesse). MRNA ja tRNA võivad moodustada ajutisi sidemeid üle koodoni, sobitades iga mRNA aluse oma vastandiga: A-ga U ja G-ga C.
Ensümaatilised ja struktuursed valgud tuleb täpselt kopeerida raku geneetilisest informatsioonist. Valgu valesti kodeerimine on üks rakusiseste mutatsioonide allikas. Valkude sünteesi teave kopeeritakse geneetilisest DNA-st või RNA-st uude mRNA molekuli. MRNA liigub tuumast väljapoole ja seostub ajutiselt ribosomaalse ribonukleiinhappega (rRNA), mis on põimitud väikesesse struktuuri, mida nimetatakse ribosoomiks. Ribosoom on uute valkude sünteesi koht.
Koos töötades tagavad mRNA ja tRNA, et nende aminohapete järjestus on õige. Kui mRNA-d hoiab ribosoomi juures rRNA, eksponeeritakse kolm järgmist nukleiinhappealust, mis esindavad järgmist koodonit. Varem kokkupandud aminohappeid hoitakse ribosoomi teises kohas läheduses.
Nukleiinhappe tRNA koosneb reaktiivsest saidist, mida nimetatakse antikoodoniks ja mis ühtib selle vastaskoodoniga mRNA-s. tRNA ühes otsas on soovitud aminohape. MRNA ja tRNA seonduvad ajutiselt koodoni saidiga, võimaldades tRNA-l oleval aminohappel jõuda piisavalt lähedale eelmisele aminohappele, et moodustada peptiidside. Seejärel tRNA vabastatakse ja ribosoom liigub mRNA järgmisele koodonile.
Iga aminohappe ülekandega tRNA poolt muutub polüpeptiidahel pikemaks. Spetsiaalne koodon, mida nimetatakse stoppkoodoniks, tähistab montaažiprotsessi lõppu ja polüpeptiidahel vabaneb. Seda ahelat nimetatakse nüüd valguks. MRNA ja tRNA molekulid taaskasutatakse või lagundatakse ensüümide poolt nende nukleiinhappesisalduse tuvastamiseks ja neid kasutatakse uuesti värske mRNA sünteesis.