Paljud inimesed kasutasid sõnu meeskond ja rühm vaheldumisi, kuid tegelikkuses on nende vahel mitmeid erinevusi. Mitmed ärimaailma jaoks mõeldud juhtimiskursused rõhutavad näiteks meeskonna loomise, mitte rühma loomise tähtsust. Meeskonna tugevus sõltub eesmärkide ühisusest ja üksikute liikmete vahelisest seotusest, samas kui rühma tugevus võib tuleneda mahust või valmisolekust täita ühe juhi käske.
Sageli on rühma moodustamine palju lihtsam kui meeskonda. Kui teie ruum oleks täis näiteks professionaalseid raamatupidajaid, võiks nad rühmitada soo, kogemuste, erialade, vanuse või muude levinud tegurite järgi. Teatud ühisosa alusel rühma moodustamine ei ole eriti keeruline, kuigi rühmade efektiivsus võib olla erinev. Grupi inimestevaheline dünaamika võib ulatuda täielikust ühilduvusest täieliku sallimatuseni, mis võib konsensuse saavutamise juhi jaoks väga keeruliseks muuta.
Meeskonda võib seevastu olla palju keerulisem moodustada. Liikmeid võidakse valida nende täiendavate oskuste, mitte ühtse sarnasuse järgi. Ärimeeskonda võivad kuuluda näiteks raamatupidaja, müügimees, ettevõtte juht ja sekretär. Igal liikmel on eesmärk ja funktsioon, seega sõltub üldine edu funktsionaalsest inimestevahelisest dünaamikast. Tavaliselt ei jää sellisel viisil koostööd tehes nii palju ruumi konfliktidele.
Rühma edukust mõõdetakse sageli selle lõpptulemustega, mitte tingimata nende tulemusteni jõudmise protsessiga. Rühm võib kasutada võrdsetes osades arutelu, argumenteerimist ja kaaslaste survet, et suunata üksikuid liikmeid konsensuseni. Kohtuprotsessi žürii oleks hea näide tegutsevast rühmast, mitte meeskonnast. Esimees mängib juhtrolli, püüdes muuta 11 muud arvamust üheks üksmeelseks otsuseks. Kuna žüriiliikmed tavaliselt üksteist isiklikult ei tunne, püütakse harva meeskonna dünaamikat üles ehitada. Kohtuotsuse tegemise protsess on rühma koostöö tulemus.
Võrdluseks, meeskond ei tugine oma järeldustele jõudmisel “grupimõtlemisele”. Õnnetuste uurimisrühm oleks hea näide pärismaailma meeskonna dünaamikast. Igal liikmel on ülesandeks hinnata õnnetuse ühte aspekti. Õnnetuspaiga rekonstrueerimise ekspert ei pea konsulteerima näiteks kohtuekspertiisi tõendite eksperdiga. Liikmed kasutavad ühtse tulemuse saavutamiseks oma individuaalseid võimeid. Protsessi juhendajana võib töötada mõni meeskonnaliige, kuid mitte tingimata konkreetne juht.
Grupi moodustamine võib võtta sõna otseses mõttes vaid mõne minuti, kuid meeskonna loomine võib võtta aastaid. Rühma üksikutel liikmetel on sageli võimalus lahkuda, kui nende teenused või panus muutub ebavajalikuks. Meeskonnaliikme puudumine võib tõsiselt pärssida teiste liikmete võimet tõhusalt esineda, mistõttu pole harvad juhud, kui üksikud liikmed moodustavad erakordselt tugeva truuduse meeskonnale kui tervikule. Sellist eliitväeosa, nagu USA mereväe SEALS või Army Rangers, võiks pidada meeskonna loomise näideteks selle parimal kujul.