Ehkki jalgrattaid on palju erinevaid, on maantee- ja maastikurattad populaarsed nende spetsialiseerumise tõttu. Üldjuhul ehitatakse maanteesõiduks mõeldud jalgrattad kiirust eelistama, maastikurattad aga stabiilsust. Need tendentsid on mõistlikud, arvestades iga jalgratta stiili eesmärki. On neli konkreetset valdkonda, mis aitavad neid kahte tüüpi eristada.
Kuju: Maanteerattad, mis on loodud kiirust silmas pidades, asetavad ratturi üldiselt ülemisele torule ja pedaalidele palju lähemale. See küürus asend on ratturi jalgadelt jõu saamiseks tõhusam, kuid koormab ka selga palju rohkem kui püstisem maastikuratas. See disainierinevus on väga ilmne igat tüüpi jalgratta eri tüüpi juhtraudade puhul. Ebatasasel maastikul kasutatavatel autodel on laiad juhtraudad, mis võimaldavad ratturil suuremat kontrolli, erinevalt enamiku maanteemudelite painutatud juhtraudadest, mis on madalamad ja aerodünaamilisemad.
Kaal: kui raske raam on kiirusele tohutult koormav, on see sageli mäest alla sõitmiseks vajalik. Selleks otstarbeks loodud jalgrattad on vajadusest rasked, laiemad rehvid ja ulatuslikud vedrustussüsteemid aitavad mäest allasõitu hõlpsamini hallata. Maanteesõiduks mõeldud head jalgrattad kavandatakse nii, et need kõrvaldaksid võimalikult palju liigset kaalu, sealhulgas kasutatakse selliseid materjale nagu titaan ja süsinikkiud, mis võimaldavad lisaks kaalu vähendamisele ka tugevust ja paindlikkust.
Rehvid: Maastikuratta rehvide puhul on võti veojõud. Need on laiemad ja kaetud rohke tuhmulise kummiga, et suurendada pindala ja hõõrdumist. Need omadused aitavad sõitjal mäest alla sõites ratta üle kontrolli säilitada. Maanteerataste rehvid on seevastu üldiselt väga õhukesed ja väga siledad. Nad tuginevad kummi pinnale ja sõitja oskustele, et hoida hõõrdumist jalgratta ja tee vahel.
Vedrustus: Jalgratastel, mis on tõesti ehitatud kiirust silmas pidades, ei ole vedrustust, kuigi need on sageli valmistatud materjalidest, mis neelavad ebaühtlaselt kattega teedelt pärit vibratsiooni. Teisest küljest on eesmised amortisaatorid, tagumine vedrustus ja isegi unikaalsed hübriidid saadaval jalgratastele, mis on valmistatud karedatel mägipindadel sõitmiseks. Vedrustus on ka koht, kus hübriid- või pendelmootorratast on kõige lihtsam tuvastada. Neil on lamedad käepidemed, õhukesed rehvid ja need võivad sisaldada, kuid ei pruugi sisaldada vedrustust. Mõnel pendelmootorrattal on isegi lukustusvedrustus, nii et sõitja saab valida, kas ta soovib teele täiendavat polsterdust.
Lõpuks on mõlemat tüüpi odavam jalgratas tavaliselt saadaval vähem kui 200 USA dollari (USD) eest. Teisest küljest võivad väga kohandatud või professionaalse kvaliteediga mudelid maksta mitu tuhat dollarit. Igaüks, kes ostab jalgratast, peaks valima oma eeldatavatest vajadustest lähtuva disaini ja proovima võimalikult palju erinevaid kaubamärke ja kujundusi. Üldiselt ei ole ratturil halb mõte osta jalgratas, milleks ta saab oskuste või kogemuste poolest “kasvada”. Nii saab inimene vältida oma sportlaseks kasvamise või uue ratta nautimise piiramist.