Luupus ja sklerodermia kuuluvad samasse sidekoehaiguste perekonda, kuid need on erinevad häired, millel on erinev välimus, erinevad sümptomid ja erinev ravi. Mõlemad seisundid on autoimmuunsed häired, mis tulenevad üliaktiivsest immuunsüsteemist, mis ründab organismi enda kudesid võõrainetena. Kui luupus on peamiselt põletikuline haigus, siis sklerodermia on sidekudesid mõjutav kiuline haigus.
Erinevused luupuse ja sklerodermia vahel saavad alguse iga haigusseisundi iseloomulikust välimusest. Luupusele on iseloomulik näoilme “liblikas” lööve; ehk punane lööve, mis levib üle põskede ja ninasilla. Sklerodermat iseloomustab aga paksenenud ja kõvastunud nahk, tavaliselt sõrmedel, aga ka kätel, jalgadel, käsivartel ja näol.
Iga seisundi täpsed põhjused pole teada, kuid sellel võib olla geneetiline komponent. Sklerodermia tuleneb kollageeni, kogu kehas esineva sidekoe ja armkoe komponendi ületootmisest. Luupus on põletikuline haigus, mis mõjutab nahka, liigeseid, neere, südant, kopse ja vererakke.
Autoimmuunhaigustena on luupusel ja sklerodermal sarnasusi. Mõlemad häired mõjutavad mitut elundit, kõige sagedamini veresooni, ja mõlemat esineb sagedamini naistel kui meestel. Neid peetakse “kattuvateks” haigusteks, kuna need on tihedalt seotud ja jagavad sümptomeid, nagu liialdatud reaktsioon külmale. Haigused võivad esineda koos ühel inimesel, kuigi see pole tavaline. Ligikaudu 4 protsendil luupusega inimestest on ka sklerodermia.
Luupuse sümptomid on inimestel väga erinevad ja need võivad sõltuda haigusseisundi tõsidusest. Lisaks liblika lööbele on teisteks tüüpilisteks sümptomiteks väsimus, palavik, kehakaalu muutus ja liigeste valu või jäikus. Nende hulka võivad kuuluda ka juuste väljalangemine, nahalööbed, mis tekivad või süvenevad pärast päikese käes viibimist, ja suuhaavandid. Inimesed, kellel on luupus, võivad ka avastada, et nende sõrmed või varbad muutuvad külmetades tuimaks ja värvi muutmaks.
Sklerodermia klassikaline sümptom on sõrmed või varbad, mis muutuvad külmaga kokkupuutel valgeks või halliks. Teised sümptomid on paksenenud nahalaigud sõrmedel või kätel ja pingul nahk näol või kätel. Kõrvetised ja gastroösofageaalne reflukshaigus on samuti tavalised sümptomid.
Luupuse ja sklerodermia diagnoosimine on keeruline. Need seisundid kattuvad teiste autoimmuunhaigustega, nagu Sjogreni sündroom ja rheumtoidne artriit, mistõttu võib diagnostikaprotsess olla pikk. Diagnoos tehakse reumatoloogide uuringute ja vereanalüüside tulemuste põhjal.
Luupust ja sklerodermat ei ravita, kuid sümptomeid saab ravida. Luupust ravitakse tavaliselt mittesteroidsete põletikuvastaste ravimitega, nagu ibuprofeen või atsetaminofeen, samuti põletiku kontrolli all hoidmiseks kortikosteroididega. Ka malaariavastased ravimid on tõhusad, kuigi luupuse ja malaaria vahel pole teadaolevat seost. Luupus kulgeb tavaliselt ägenemiste ja puhkeperioodide vahel.
Sklerodermia sümptomeid ravitakse kõrvetiste ravimite ja immuunsüsteemi pärssivate ainetega. Võib kasutada ka vererõhu ravimeid. Need ravimid laiendavad veresooni, et parandada vereringet.