Koriander, koriander ja hiina petersell on kõik täpselt samad, mis tähendab, et sellele küsimusele on lihtne vastus, et koriandril ja koriandril pole vahet. Neid erinevaid termineid kasutatakse erinevates maailma piirkondades; Näiteks Ladina-Ameerikas ütlevad paljud inimesed “koriander”, Lähis-Idas ja Kagu-Aasias aga “koriander”. Muide, kuigi enamik inimesi peab maitseaineks just koriandri lehti, võib kasutada ka juuri, seemneid ja varsi.
Seda ürti on paljudes maailma paikades kasutatud sajandeid köökides, mistõttu on raske aru saada, kust see täpselt pärineb. Kreeklased olid koriandriga kindlasti tuttavad, kasvatasid seda ja kasutasid seda mitmesugustes roogades ning Indias kasutatakse koriandrit lisaks maitseainele ka seedimise soodustamiseks ajurveeda ürdina. Lähis-Idas, eriti Iraanis, arvatakse, et koriandrist on abi närvilistele või unetutele inimestele.
Värske koriander on erkroheline suleliste, hargnevate lehtedega, mis sarnaneb tema sugulaste omadega, sealhulgas porgandi, apteegitilli ja peterselliga. Seda kulinaarset ürti tuntakse ametlikumalt kui Coriandrum sativum, viidates iidse kreeka sõnale, mis tähistab koriandrit. Seemnetel ja vartel on väga eriline pikantne maitse, mis täiendab laia valikut toite burritost Tai suppideni ning sobib sageli väga hästi tšilli ja muude vürtsikate koostisosadega.
Turul koriandrina müüdav jahvatatud ürt on tegelikult valmistatud koriandri taime seemnetest, nii et mõned inimesed arvavad ekslikult, et “koriander” viitab ainult seemnele. Paljud Lähis-Ida retseptid nõuavad jahvatatud koriandrit ning seemneid saab kasutada ka marineerimissegudes ja muudes roogades, kus need annavad hapuka, särtsaka maitse ja krõmpsuva tekstuuri.
Kui otsite poest koriandrit, otsige kargeid erkrohelisi kobaraid, mis näevad üldiselt terved välja, ilma närbumise, värvunud lehtede või lima märketa. Saate ka kodus kasvatada koriandrit; taim kasvab konteinerites või tavalises aias väga hästi ja kipub tõesti õhku tõusma. Kui lasete koriandril seemneks minna, külvab see ka end uuesti, luues värskeid taimi, mida saate aeg-ajalt värskete ürtide saamiseks näpistada. Ise kasvatades saab kasutada ka juuri, mille kättesaamine võib vahel olla keeruline.