Katarakt ja glaukoom on mõlemad seisundid, mis mõjutavad silma ja mõlemad põhjustavad nägemise kaotust, kuid kuigi katarakt põhjustab järk-järgult valutut läbipaistvuse kaotust, võib glaukoom mõjutada nägemist kas aeglaselt ja delikaatselt või kiiresti ja valuliselt. Katarakt tekib siis, kui muutused läätses ehk silma selles osas, kuhu valgus keskendub, põhjustavad hägusust ja takistavad valguse läbilaskmist. Glaukoom on seisund, mille korral silmasisese rõhu tõus kahjustab nägemisnärvi, mis kannab visuaalset teavet ajju. Ravimata jätmise korral põhjustab glaukoom pimedaksjäämist, mis on pöördumatu, erinevalt katarakti põhjustatud nägemiskaotusest, mida saab ravida katarakti operatsiooniga.
Nii katarakt kui glaukoom on diabeediga inimestel tavalisemad. Glaukoom kipub mõjutama mõlemat silma korraga, kuigi üks võib olla teisest halvem. Glaukoomi on mitut tüüpi ja kõige levinum on primaarne avatud nurga glaukoom, mis kipub arenema aeglaselt. Silma ees asuvas kambris olev vedelik, mis uue vedeliku tootmisel tavaliselt ära voolab, ei lase välja voolata, kui väikesed äravoolukanalid ummistuvad. Silmasisene rõhk suureneb ja põhjustab nägemisnärvi kahjustusi.
Arvatakse, et paljudel glaukoomi põdevatel inimestel on nägemisnärvi nõrkus, mis muudab kahjustuse tõenäolisemaks, ja mõnel inimesel võib silmarõhk isegi näida olevat normi piires, kuid närvikahjustusi esineb siiski. Seda nimetatakse normaalseks pinge glaukoomiks. Glaukoomi ravitakse silmatilkadega, mis alandavad silma siserõhku, ja kui uimastiravi ebaõnnestub, võib kasutada laserravi või kirurgiat.
Katarakti ja glaukoomi saab mõlemat ravida kirurgiliselt, kuid kui katarakti nägemiskaotust saab tagasi pöörata, ei saa glaukoomist tingitud nägemise kaotust. Katarakti kirurgilist ravi soovitatakse tavaliselt kohe, kui katarakti sümptomid häirivad igapäevaelu. Nende seisundite sümptomid on üsna erinevad ja kuigi glaukoom põhjustab välise vaatevälja aeglast kadumist, mida on raske märgata, võib katarakt põhjustada nägemise hägustumist ja ereda valguse pimestavat efekti. Äge glaukoom, mis tekib ootamatult, põhjustab nägemise kiiret kaotust koos selliste sümptomitega nagu valu, iiveldus ja ähmane nägemine, valguse ümber on näha halosid.
Katarakti ja glaukoomi raviks kasutatakse erinevaid kirurgilisi meetodeid. Katarakt eemaldatakse silmast ja asendatakse kunstläätsedega, samas kui glaukoomi operatsioon võib hõlmata laseri kasutamist blokeeritud äravoolukanalite avamiseks või osa kanaleid sisaldavast silmast võib eemaldada. Kui haigusseisundid diagnoositakse ja neid edukalt ravitakse, võib tulemus olla positiivne nii katarakti kui ka glaukoomi puhul. Glaukoomi puhul on oluline varajane diagnoosimine ning haigusseisundi tuvastamiseks ja nägemise progresseeruva kaotuse peatamiseks on vaja regulaarseid silmauuringuid.