Kassaarvestus ja tekkepõhine arvestus on kaks sarnast meetodit täpsete raamatupidamisdokumentide pidamiseks. Kuigi neil kahel lähenemisviisil on palju ühiseid aspekte, on kaks peamist erinevust, mis eristavad kumbagi meetodit teisest. Põhimõtteliselt taandub kassaarvestuse ja tekkepõhise raamatupidamisarvestuse erinevus sellele, kuidas raamatupidamisprotsessis deebeteid ja krediite rakendatakse.
Erinevuse mõistmiseks on kõigepealt vaja määratleda iga raamatupidamisprotsessi tüüp. Kassaarvestus, mida tuntakse ka kassapõhise arvestusena, võimaldab kajastada tulusid selle tegeliku laekumise ajal. See tähendab, et arvel olevaid tulusid ei arvestata varana enne, kui arve eest tasumine on tegelikult käes. Sama lähenemisviisi rakendatakse deebetite puhul, kuna tekkinud kulusid ei konteerita enne, kui need on tasutud.
Seevastu tekkepõhises arvestuses kajastatakse tulu selle teenimise ajal. Kuna kaupade või teenuste eest esitatakse arve, siis arved konteeritakse ja arvestatakse varadena. Need jäävad sellesse olekusse seni, kuni arve nimiväärtus mingil põhjusel krediteeritakse. Samamoodi konteeritakse kõik kulud nende tekkimise ajal või nende kulude kohta arve laekumise ajal ning jääb avatuks kuni kulude tasumiseni.
Enamik kesk- ja suurettevõtteid kipub tänapäeval tuginema pigem tekkepõhisele kui kassapõhisele raamatupidamisele. See võimaldab ettevõttel ühe pilguga kindlaks teha, kui palju sularaha on käes, kui palju on praegu tasumata arveid ja millised jooksvad kulud ootavad tasumist. Samal ajal kalduvad paljud inimesed kasutama kodueelarve kassaarvestust, kaldudes kirjendama tulu nii, nagu see laekub, ja kirjendades kulude maksed siis, kui need tegelikult välja saadetakse.
Väikeettevõtted kasutavad mõnikord endiselt kassaarvestuse meetodit, mis võib muuta asja keeruliseks, kui väikeettevõtte poole pöördub mõni muu müüki pandud üksus või ühinemine teise juriidilise isikuga. Sel põhjusel on alati hea mõte mitte eeldada, et üks või teine meetod on kasutusel. Kasutatud meetodi kontrollimiseks aega kulutamine kõrvaldab suure segaduse ja kommunikatsioonihäired.