Kaela- ja kurguvähi vahel on sageli palju kattuvust, kuid suurimad erinevused on tavaliselt seotud päritoluga: kumbki kipub algama veidi erinevast kohast ja mõned sümptomid on ka üksteisele tavalisemad. Kaelavähk, mida mõnikord nimetatakse ka pea- ja kaelavähiks, on suuõõne, süljenäärmete, ninakõrvalkoobaste ja ninaõõne, samuti kõri ja lümfisõlmede vähk. Kurguvähk puudutab neelu, häälepaelu ja mõnikord ka kõri alaosa. Kui kumbki püütakse väga varakult, saab kasvud mõnikord nende tekkekohas kohe hävitada. Enamikul juhtudel avastatakse haigusseisund siiski alles siis, kui see on levinud ümbritsevatesse kudedesse, mis tähendab, et levialad võivad tegelikult olla identsed. Täpse diagnoosi saamine on tavaliselt sümptomite ja võimalike põhjuste hoolikas uurimine. Kuid ravi ja prognoos on mõlema puhul tavaliselt sarnased, seega ei ole alati tungivat vajadust kindla tuvastamise järele.
Klassifikatsioon ja kattumine
Kurgu ja kaela kuded on paljuski väga sarnased. Ühes kohas kasvama hakanud vähid levivad sageli väga kiiresti teistesse lähedalasuvatesse piirkondadesse, mis on osa põhjusest, miks kaela- ja kurguvähk näib olevat identne – paljudel kaugelearenenud juhtudel on nende ulatus ja sümptomid ühesugused ning mõnes mõttes võivad tingimused olla samad. näha, et need on asjade edenedes üksteiseks muutunud. Erinevus seisneb tavaliselt päritolu tuvastamises ja põhilise klassifikatsiooni määramises haiguse varaseimale kujunemisele.
Eristatakse kuut tüüpi kurguvähki: nasofarüngeaalne, orofarüngeaalne, hüpofarüngeaalne, supraglottiline, glottiline ja subglotiline. Ninaneeluvähk mõjutab kõri ülemist osa, nina taga. Orofarüngeaalvähk mõjutab suu taga olevat keskmist piirkonda. Hüpofarüngeaalne vähk on vähk, mis paikneb kõri põhjas. Supraglottiline, glottiline ja subglottiline vähk mõjutab vastavalt häälepaelte ülemist, keskmist ja alumist osa.
Pea- ja kaelavähk seevastu algavad tavaliselt niisketest kudedest, mis katavad suud, nina ja ninakõrvalurgeid. Nad võivad kasvada ka süljenäärmetes, kuigi see on haruldane.
Sümptomid
Mõlemal vähitüübil on ühised häälemuutuste, turse ja püsiva kõrvavalu sümptomid. Need erinevad siiski mõne väiksema asja osas. Kaelavähi puhul esineb sageli kaelas muhk, mis ei kao kuhugi, või kasvajad, mis tekivad suus; levinud on ka valulik siinusurve. Sageli avastavad haiged köhimas ja verd oksendamas ning võivad märgata ka muutusi nahas.
Kurguvähi sümptomiteks on püsiv kurguvalu ja neelamisraskused. Oluline on meeles pidada, et ükski neist sümptomitest ei ole lõplikult seotud vähiga ja neid võivad tegelikult põhjustada mitmed palju healoomulisemad haigused ja seisundid. Tervishoiuteenuse osutajalt täpse diagnoosi saamine on ainus viis olla kindel, kas midagi on tõsine või mitte.
Põhjustab
Ka põhjuste osas võivad sageli esineda väikesed erinevused. Kaela- ja kurguvähki põhjustab sageli ülemäärane tubaka ja alkoholi tarbimine, kuna need ained sisenevad tavaliselt esmalt suhu ja seejärel liiguvad kurku. Kurguvähki võib põhjustada ka kurgurakkude poolt välja töötatud mutatsioon. Mõlema riskitegurid on päikese käes viibimine, inimese papilloomiviiruse (HPV) infektsioon, kiirgus, tööstuslike materjalide (nt puidutolm) sissehingamine ja ebatervislik suuhügieen. Mõlemat tüüpi vähivormidega on seostatud ka Plummer-Vinsoni sündroomi ja kokkupuudet asbestiga, nagu ka puu- ja juurviljade puudumist.
Levinud ravimeetodid
Kõige levinumad kaela- ja kurguvähi ravimeetodid on operatsioon, kiiritusravi ja keemiaravi. Neist keemiaravi kipub olema kõige levinum. See kasutab väga tugevaid kemikaale vähirakkude kiireks hävitamiseks ja seda kombineeritakse sageli teiste ravimitega, et tõhusamalt toimida. Kemoteraapial on nii karmid kui ka kerged kõrvaltoimed, mis võivad olla ravitavad või mitte.
Prootonteraapia ja brahhüteraapia on kiiritusravi vormid, mis on tõhusad, kuid ei ole nii võimsad ega nii levinud kui keemiaravi. Kasvajate eemaldamise operatsioon on tavaliselt ette nähtud juhtudel, kui vähk on piisavalt isoleeritud, et kirurgiline eemaldamine oleks praktiline, ja kui tundub, et muud vähem invasiivsed võimalused ei tööta. Näiteks trahheostoomia on kirurgiline protseduur, mis tekitab patsiendi kaela ja hingetorusse augu ning seda peetakse tavaliselt omamoodi viimaseks abinõuks inimestele, kellel on vähkkasvajad, mis mõjutavad nende hingamisvõimet. Protseduur võimaldab inimesel hingata, kui hingamisteed on ummistunud või muul viisil kahjustatud, kuid muudab püsivalt häält ja võimet kergesti süüa ja neelata.