Kuigi K-vitamiini ja kaaliumi võib omavahel segi ajada, sest kaaliumi lühendatakse sageli selle elemendi sümboliga K, erinevad need kaks ainet nii oma keemilise koostise kui ka funktsioonide poolest organismis. Kui kaalium mängib olulist rolli õige vedelikukoguse säilitamisel keha erinevates osades, siis K-vitamiin on oluline, et aidata organismil toota hüübivaid valke ja soodustada tugevate luude säilimist. Neid kahte ainet saadakse erinevatest toitudest, need põhjustavad organismis puudujäägi korral erinevaid sümptomeid ja liigse tarbimise korral erilisi probleeme.
Kaalium on aine, mis täidab kehas mitmeid funktsioone. Seda leidub veres ja teistes kehavedelikes. Sageli peetakse seda elektrolüüdiks, kuna sellel on positiivne laeng ja see on oluline õige vedelikukoguse säilitamiseks erinevates kehapiirkondades. Seevastu K-vitamiin on kompleksne molekul, mis aitab hõlbustada mitmeid olulisi reaktsioone kehas, näiteks erinevate hüübimisvalkude teket ja tervete luude säilitamist.
Nii K-vitamiin kui ka kaalium on tervisliku toitumise olulised osad, kuid neid kahte ainet leidub erinevat tüüpi toitudes. Kaaliumi leidub erinevates toiduainetes, sealhulgas maguskartulites, tomatites, banaanides, merekarpides, spinatis, ploomides, aprikoosides, apelsinides, jogurtis, hernestes ja ubades. K-vitamiini võib leida erinevatest toitudest, sealhulgas rohelistest lehtköögiviljadest, spargelkapsast, taimeõlidest ja petersellist.
K-vitamiini ja kaaliumi üleannustamine võib mõlemad olla ohtlikud, kuid iga aine liigsest allaneelamisest tulenevad sümptomid on erinevad. Liigne kaaliumi tarbimine võib põhjustada selliseid sümptomeid nagu surmavad südame rütmihäired, lihasnõrkus, õhupuudus ja südamepekslemine. Liiga palju K-vitamiini võib patsientidel suurendada maksafunktsiooni häirete ja punaste vereliblede arvu vähenemist. Patsiendid, kellel on üks neist seisunditest, peaksid saama arstiabi, kuna neil on oht ohtlike kõrvaltoimete tekkeks.
Ohtlik on ka liiga väike K-vitamiini ja kaaliumi tarbimine ning nende kahe aine puudus põhjustab erinevat tüüpi sümptomeid. Madal kaaliumisisaldus kehas võib põhjustada kõhukinnisust, lihasnõrkust, südame rütmihäireid ja lihaskrampe. Kui kehas ei ole piisavalt K-vitamiini, võib see suurendada väiksemate sisselõigete ja haavade liigse verejooksu riski.