Rahvusvaheline Standardiorganisatsioon (ISO) on juhtorgan, mis asutati kvaliteedi- ja keskkonnajuhtimissüsteemide pakkumiseks tööstusharudele kogu maailmas. ISO 14001 ja ISO 9001 standardid on akrediteeringud, mis väljastatakse organisatsioonidele, mis vastavad või ületavad ISO seatud kriteeriume. On tõestatud, et sertifikaadid, mille kriteeriumid erinevad, suurendavad valdusosaliste kasumlikkust ja ärilist staatust.
Mõned peamised erinevused nende kahe standardi vahel tulenevad kummagi standardiga hõlmatud kriteeriumidest. Kvaliteedijuhtimise sertifikaadina omistatakse ISO 9001 kehtestatud standarditele, mis on täidetud sellistes võtmevaldkondades nagu kvaliteedijuhtimissüsteemid, juhtimisvastutus, ressursijuhtimine ning kvaliteedinäitajate mõõtmine, analüüsimine ja parandamine.
Standard ISO 14001 on keskkonnajuhtimise sertifikaat, mis on loodud organisatsioonide abistamiseks ettevõttesisese keskkonnajuhtimissüsteemide väljatöötamisel. See standard põhineb pideva täiustamise mudelil, mis eristab seda fikseeritud kriteeriumidest, mis peavad olema täidetud, et saada ISO 9001 akrediteering. Organisatsioon peab sertifikaadi saavutamiseks välja töötama ISO 14001 nõuetele vastava keskkonnajuhtimissüsteemi läbi eesmärkide kavandamise, protsesside juurutamise, protsesside mõõtmise ja jälgimise ning süsteemi täiustamise seireetapi tulemuste põhjal.
ISO 14001 akrediteerimise osana on nõutav pidev täiustamise protsess (CIP). See CIP põhineb keskkonnajuhtimissüsteemi laiendamisel kõikidesse ärisektoritesse, kasutades süsteemi teiste protsesside rikastamiseks ja aja jooksul täiustamisel pideva seire abil. Paljud organisatsioonid soovivad saada nii ISO 14001 kui ka ISO 9001 sertifikaati, kuna see näitab kõrget üldist kvaliteedi- ja keskkonnajuhtimisstruktuuride standardit.
Iga standardi kohaldamisala määrab nendevahelised erinevused. Akrediteerimise teed ja süsteemide hooldusmeetodid pärast sertifitseerimise saamist on mõlema standardi puhul sarnased. Mõlemat saab taotleda siis, kui ISO juhiste järgi on rakendatud nõuetele vastav juhtimissüsteem. Mõlema standardi jaoks on nõutav intensiivne välisaudit ja ISO 9001 jaoks vajalik täiendav siseaudit.
Mõlemad on organisatsiooni kasutatavate protsesside, mitte lõpptoote mõõdikud. See tähendab, et ISO 9001 akrediteeringut omav ettevõte võib siiski toota kehva lõpptoote, kui õige paberimajandus on paigas ja kvaliteet on ühtlane. Samamoodi tähendab ISO 14001 sertifikaat lihtsalt seda, et on olemas süsteem selle organisatsiooni konkreetsete keskkonnaalaste eesmärkide saavutamiseks.