Inimkapitali ja inimressursi erinevus seisneb selles, et kui inimressurss on keskendunud inimeste tehtud tööle, siis inimkapital on rohkem seotud inimeste võimete ja väljaõppega. Inimressursse võib määratleda ka kui organisatsiooni haru, mis jälgib võimekate töötajate värbamist, samas kui inimkapital on võimete ja oskuste mõõt, mida personaliosakond tulevastelt töötajatelt nõuab. Teine viis inimkapitali ja inimressursside erinevuse vaatlemiseks on vaadelda erinevaid tegureid, mis moodustavad need kaks mõistet.
Inimkapitali saab seletada, vaadates seda materiaalsest vaatenurgast. Kapital selle üldises tähenduses viitab investeeringule, mis suudab oma eluea jooksul teenida tulu, mis ületab esialgset investeeringut. Näiteks võib tootmistehast kirjeldada kui kapitaliinvesteeringut, mis toob investoritele kasumit, mis ületab tehase ostmiseks või rajamiseks kasutatud esialgset raha ja muid tegevuskulusid. Samas mõttes on kapitaliinvesteeringud inimestesse võimelised tootma dividende, mis ületab esialgse raha või investeeringu.
Inimkapitali ja inimressursse eristav tegur seisneb selles, et kuigi inimkapital viitab investeeringute tasuvusele, on inimressursside üks kohustusi tuvastada potentsiaalsed töötajad, kellel on organisatsioonile vajalikku kapitali. Personaliosakond vastutab ka selle üle, kuidas organisatsioon saab investeerida inimkapitali, et parandada olemasolevate töötajate arvu. Organisatsioonid mõistavad, et mida rohkem inimkapital paraneb, seda rohkem saab organisatsioon pikemas perspektiivis kasu. Seetõttu pakuvad mõned organisatsioonid oma töötajatele koolitusi, konverentse, seminare ja isegi täiendõpet. Selline investeering inimkapitali toob kasu töötajate parema ja tõhusama töö tulemuslikkuse näol.
Inimkapital hõlmab selliseid aspekte nagu haridus, koolitus, isiklik areng ja arstiabi. Seda võib välja maksta koolide, mentorite, treeninglaagrite ja haiglate kaudu. Kuna inimesed on seotud kõigi oma tööoskusi puudutavate kapitaliinvesteeringutega, on nad alati seotud koolituse või haridusega, isegi kui nad ei tööta enam algse kapitaliinvesteeringu eest vastutavas ettevõttes või organisatsioonis. Selline kontseptsioon eraldab ka inimkapitali ja inimressursid, kuna inimressurss kui osakond organisatsioonis on alati organisatsiooniga seotud.
SmartAsset.