Induktiivne ja deduktiivne arutluskäik on mõlemad lähenemisviisid, mida saab kasutada järelduste hindamiseks. Deduktiivne arutluskäik hõlmab teooria või üldise väitega alustamist, seejärel liikumist konkreetse järelduse poole. Induktiivne arutlustöö seevastu võtab rea konkreetseid tähelepanekuid ja püüab neid laiendada üldisemaks teooriaks. Iga lähenemisviis on väga erinev ja on oluline olla teadlik, et nii induktiivne kui ka deduktiivne arutluskäik võivad lõppeda valede tulemustega, eriti kui arutluse esialgne eeldus on vale, mille puhul öeldakse, et tulemused on “ebaterved”.
Induktiivne arutluskäik
Induktiivse arutluse lihtsustatud näide võib alata sellise tähelepanekuga nagu “Kõik lehmad, keda ma kunagi näinud olen, on täpilised”. Võiks omakorda arvata, et järelikult peavad kõik lehmad olema laigulised. Tegelikult see nii ei ole, kuid olemasolevat teavet arvestades võib selle mõtlemise andeks anda. Selle loogika järgmine samm võib hõlmata katset leida asju, mis lükkavad ümber väite, et kõik lehmad on täpilised, nagu võiks teha, kui küsida teistelt inimestelt, kas nad on näinud lehmi, keda pole märgatud.
Induktiivset arutlust nähakse teadustes tavaliselt siis, kui inimesed tahavad vaatlemise seeriat mõtestada. Näiteks Isaac Newton kasutas gravitatsiooniteooria väljatöötamiseks kuulsalt induktiivset arutluskäiku. Vaatlusi kasutades saavad inimesed nende tähelepanekute selgitamiseks välja töötada teooria ja otsida selle teooria ümberlükkamist. Nagu ülaltoodud lehmanäites näha, on induktiivse arutluskäigu üks peamisi puudusi see, et see sõltub vaatlustest ja kui vaatlused on puudulikud, võidakse formuleerida ebausaldusväärseid tulemusi.
Ühes kuulsas induktiivse arutluskäigu näites uskusid mõned iidse maailma inimesed, et lihast tekkis spontaanselt tõugud. Nende järeldus põhines tähelepanekul, et kui liha välja jätta, tekivad sellele tõugud. Keegi teine otsustas seda teooriat testida, otsides vaidlusi – kas oleks võimalik liha välja jätta ja tõugud ei ilmuks? Eraldades liha erinevatesse anumatesse täielikult paljastatud liha kõrvale, mõistis teadlane, et tõugud olid tegelikult kärbeste munetud munade tulemus.
Deduktiivne arutluskäik
Deduktiivse arutluskäiguga võetakse kasutusele üldine teooria või idee, testitakse seda ja liigutakse läbi ideede jada, et jõuda konkreetse järelduseni. Võimalik on jõuda ebausaldusväärse tulemuseni, kasutades esialgset eeldust, mis on vale, nagu antud juhul: Iga loom, kes sööb hiiri, on kass. Rover sööb hiiri. Seetõttu on Rover kass. Deduktiivse arutluskäigu eesmärk on jõuda kehtiva arutlusahelani, milles iga väide peab vastu testimisele, kuid on võimalik, et deduktiivne arutlus on nii kehtiv kui ka ebausaldusväärne.
Mõlemad kasulikud lähenemisviisid
Aju on nii deduktiivses kui ka induktiivses arutluskäigus nii osav, et teeb seda sageli tasemel, millest inimesed ei ole täielikult teadlikud. Eriti laste puhul kasutatakse seda tüüpi arutluskäiku maailma ja selles vaadeldavate asjade mõtestamiseks. Nagu näha, on loogilise probleemi uurimiseks võimalik kasutada mõlemat lähenemist.