Finants- ja juhtimisarvestusel on mõlemal konkreetne eesmärk, kuigi mõlemad meetodid kasutavad sama ettevõtte finantsteavet. Ettevõtted kasutavad sageli mõlemat raamatupidamistüüpi, kuigi nende kahe vahel on selgeid erinevusi. Finantsarvestus keskendub välistele kasutajatele, on kehtestanud aruandlusperioodid, võimaldab üldotstarbelist kasutamist, sisaldab koondaruandeid ja peab järgima riiklikke raamatupidamisstandardeid. Juhtimisarvestusel on sisekasutajad, see nõuab harva aruandlust, keskendub teabele tulevaste otsuste tegemiseks, puudutab ettevõtte konkreetseid osi ja sisaldab ainult asjakohaseid andmeid.
Enamik inimesi mõtleb ettevõtte finantsteavet üle vaadates finantsarvestusele. Seda peamiselt seetõttu, et avalik-õiguslikud ettevõtted peavad avalikustama teabe, sealhulgas raamatupidamisaruanded, mida nimetatakse kasumiaruandeks, bilansiks ja rahavoogude aruandeks. Eriaruannetes võib olla ka muud finantsteavet, nagu amortisatsioonigraafikud, laenuamortisatsioon ja omakapitali finantseerimise graafikud. Need aruanded avaldatakse tavaliselt iga kuu, kusjuures kvartaalne aruandlus on olulisem, kuna ettevõte lähtub selle teabe tuludest.
Kui üksikisikud võrdlevad finants- ja juhtimisarvestust, võib neil olla raskem viimast mõista, kuna see on üsna erinev. Juhtimisarvestuse aruanded ei ole sagedased ja ei pea järgima standardseid väljavõttemeetodeid. Selle tulemusena saavad ettevõtted luua mis tahes aruandlusprotsessi, mida nad vajalikuks peavad. Kuigi finants- ja juhtimisarvestuses on näitajad samad, on eesmärk erinev, andes ettevõtetele võimaluse kasutada juhtimisarvestust vastavalt oma soovile.
Kuigi juhtimisarvestus ei hõlma konkreetseid eeskirju, peavad ettevõtted tagama, et nende mõõtmised on mõistlikud. Näiteks ei ole üldjuhul lubatud püüda jaotada kulusid, mis ei ole seotud tootmisprotsessiga. See võimaldab ettevõttel vältida nende kulude kulutamist ja varade suurendamist. Lõpptulemuseks oleks ettevõtte teatatud suurem tulu, mis rikub finantsarvestuse põhimõtete järgimise standardeid. See on üks olulisemaid seoseid finants- ja juhtimisarvestuse vahel.
Finants- ja juhtimisarvestuse fookus on samuti erinev. Esimene keskendub ettevõtte äritegevusest teenitava puhaskasumi ja -kasumi aruandlusele. Juhtimisarvestus keskendub sageli sisemisele kulude kontrollile. Kui ettevõte ei suuda kulusid korralikult kontrollida, maksab iga toodetud toode rohkem raha. See nõuab ettevõttelt hindade tõstmist või kulude vähendamist, kuna madalad marginaalid ei ole tavaliselt jätkusuutlikud. Võimalus ühendada kaks raamatupidamissüsteemi on sageli ettevõtte eduka juhtimise lahutamatuks protsessiks.