Nii elektri- kui ka hübriidautod kasutavad tehnoloogiat, mille eesmärk on vähendada automootorite käitamiseks bensiinikütust. Elektriautod on täiesti elektrilised, mis tähendab, et need peavad olema vooluvõrku ühendatud ja laaditud ning auto sõiduulatus on ainult laadimiskauguseni. Hübriidautod kasutavad gaasi- ja elektrienergia segu, et luua gaasisäästlik osaliselt elektriauto, mille sõiduulatus on vähem piiratud. Mõned hübriidautode omanikud on oma autosid veelgi muutnud, et need töötaksid täielikult elektriga, välja arvatud hädaolukordades, mille puhul juhid kasutavad bensiini.
Kahekümnenda sajandi vahetusel olid enamik autosid tegelikult elektrilised. Autod sõitsid vaikselt ja tõhusalt ning nende vahemaad olid suhteliselt head. Erinevatel põhjustel ületas bensiinimootoriga sisepõlemismootor elektriautode populaarsuse poolest: 1920. aastateks oli enamik autosid gaasijõul. Elektriauto kadus avalikkuse populaarsusest kuni 1960. aastate lõpuni, mil mure kasvava naftakriisi ja heitgaaside pärast ajendas mitut ettevõtet taas elektriautosid tootma, kuigi väikeses mahus. Autod hõivasid väikese osa turuosast ning kasvasid aeglaselt populaarsuse ja avalikkuse tähelepanu all.
Sõltuvus välismaisest naftast ja keskkonnateadlikkus 1990. aastate lõpus muutis mõned autoomanikud oma bensiinimootoriga autod elektriliseks ning autotootjad hakkasid muutma elektriautod oma valikus suuremaks. Kaasaegsed elektriautod on kiiruse poolest võrreldavad bensiinimootoriga autodega ja paljudel neist on pikad sõidumaad, mida saab tee ääres laadimisjaamades suurendada. Elektriautod on samuti mittesaastavad ja neid saab kasutada puhta energiaga, näiteks tuule- või hüdroenergiaga. Sel põhjusel meeldivad need paljudele keskkonnateadlikele tarbijatele.
Tarbijad, kes tunnevad, et elektriautod piiravad, on pöördunud hübriidautode poole, nagu Honda Insight ja Toyota Prius. Paljud autotootjad lisavad oma tootevalikusse hübriide, et rahuldada inimesi, kes soovivad elektriauto puhast energiat ilma laadimise ja sõiduulatusega seotud raskusteta. Hübriidautol on tavaline bensiinimootor ja laetavate akude pank, mis laetakse auto töötamise ajal. Kui juht esitab auto võimsusele piiratud nõudmisi, näiteks sõidab linnas või sõidab tühikäigul piduritulega, töötab auto akudesse salvestatud elektrienergial. Kui juht vajab energiat või sõidab püsivalt suurel kiirusel, käivitub bensiinimootor.
Hübriidauto on ökoloogiliselt mõistlikum valik kui tavaline bensiinimootoriga auto, kuid sellega kaasnevad siiski keskkonnaprobleemid. Kuigi enamik hübriide on vähesaastavad, suurendavad need gaasimootoriga autode tekitatavat üldist heitkogust. Inimestele, kes ei ole valmis hüpet elektriauto juurde tegema või peavad seda oma piirkonnas võimatuks, on hübriid suurepärane valik. Elektriautod seevastu on täiesti mittesaastavad ega sõltu bensiinist, mistõttu on need parem valik. Inimesed, kes tunnevad end keskkonna vastu tõeliselt kirglikult, võivad jätkata jalgsi, jalgrattaga ja ühistranspordiga sõitmist.