Arvuti kohtuekspertiisi ja andmete taastamise peamine erinevus seisneb taastamise kavandatud otstarbes ja selles, kuidas andmeid kavatsetakse kasutada. Arvuti kohtuekspertiis viitab tavaliselt arvutisüsteemis või riistvaraosas olevate andmete taastamise või leidmise protsessile, mida kasutatakse õiguskaitses või kriminaaluurimises. Andmete taastamine seevastu viitab näiliselt kadunud või kahjustatud andmete leidmisele ja nende taastamisele kasutatavasse olekusse. Kuigi nii andmete taastamisel kui ka arvutiekspertiisil on protseduurides mõningaid sarnasusi, on selliste protseduuride eesmärk sageli üsna erinev.
Mõlemat arvutiteaduse, arvutiekspertiisi ja andmete taastamise valdkonda teostab tavaliselt programmeerimise ja andmesalvestuse taustaga inimene. Arvuti kohtuekspertiis on tavaliselt õiguskaitse aspekt tõendite kogumiseks arvutisüsteemist andmete eraldamise teel. Seda saab teha mitmel erineval viisil, nagu näiteks nende saatmiseks kasutatud süsteemi tagasi saadetud meilide jälgimine, pärast faili kustutamist süsteemi jäänud andmete fragmentide koondamine ja metaandmete leidmine kuriteost taastatud plaadilt. stseen. Kui see teave on kogutud, antakse see õiguskaitseasutusele, et aidata juhtumit koostada või kahtlustatavat jälitada.
Nii arvutiekspertiisi kui ka andmete taastamise meetodid andmete leidmiseks on üsna sarnased, kuid andmete taastamist nõuab tavaliselt arvuti või süsteemi omanik. Andmete taastamine toimub siis, kui kettaseade või muu süsteem on kahjustatud või andmed on kriitilise vea tõttu kadunud. Tavaliselt toob arvutikasutaja süsteemi andmete taastamiseks arvutispetsialisti juurde, lootuses, et taastatud andmed on kasutatavad. Kuigi see võib kaasa tuua ebaseaduslike andmete leidmise, mis võidakse õiguskaitseorganitele üle anda, on sellise andmete taastamise esialgne eesmärk arvutiomaniku abistamine.
Kuigi nii andmete taastamine kui ka arvuti kohtuekspertiis võivad kasutada sarnaseid tehnikaid, on iga protsessiga seotud probleemides mõningaid erinevusi. Näiteks arvutiekspertiisi puhul võidi andmeid sihipäraselt kustutada või krüpteerida, et püüda neid hävitada või turvaliselt hoida. Andmete taastamine sellise sihipärase andmekao või krüpteerimisega tavaliselt ei tegele. Keegi, kellel on kadunud või peidetud andmete taastamise taust või kogemus, võib töötada nii arvutiekspertiisi kui ka andmete taastamise alal, pakkudes vajadusel abi õiguskaitseorganitele ja eraklientidele.