Äriplaani ja situatsiooniplaani erinevus seisneb selles, et esimene on tegevuskava ettevõtte alustamiseks, teine aga selleks, et tagada ettevõtte jätkumine pärast katastroofi. Katastroofide hulka võivad kuuluda tulekahjud, vargused, suured ilmastikunähtused või tööstreigid. Ettevõtjad on tavaliselt äriplaanide kasutajad, samas kui mitu aastat tegutsenud ettevõtetel on vajadus situatsiooniplaani järele. Need on kõige levinumad erinevused äriplaani ja situatsiooniplaani vahel.
Äriplaani kirjutamine on sageli esimene samm ettevõtte alustamisel. Jaotised sisaldavad: teavet ettevõtte üldise idee kohta, kaupade või teenuste tootmise asukoha ja materjalide leidmiseks vajalikke samme, üksikasjalikke finantsvajadusi, turundusplaani ja muud teavet. Kuigi äriplaan ja situatsiooniplaan võivad mõnes osas kokku langeda, on enamasti tegemist kahe täiesti erineva dokumendiga. Ettevõtjad koostavad tavaliselt situatsiooniplaani, mis annab teavet selle kohta, milliseid meetmeid võetakse, kui uuel ettevõttel on esimestel kuudel ja tegevusaastatel raskusi. Pangad, laenuandjad ja investorid on tavaliselt äriplaanide peamised kasutajad. Need rühmad kavatsevad uutele ettevõtetele raha laenata, lootes teha investeeringuid ettevõtte kasvust. Lõpuks võivad äriplaan ja situatsiooniplaan kasvada ja kokku puutuda, kui ettevõte kasvab.
Situatsiooniplaanid pakuvad sisekasutajatele kasutamiseks suunatud teavet. Omanikud, juhid ja juhendajad vajavad sageli situatsiooniplaani, et saada juhiseid ettevõtte suuremate häirete korral. Suured või asutatud ettevõtted võivad lisada äriplaani ja situatsiooniplaani oma üldisesse ettevõtte juhtimisstrateegiasse. Avalik-õiguslikud ettevõtted vajavad neid plaane, et tagada investoritele, et ettevõte ei ole loodus- või inimtegevusest tingitud katastroofide või ettenägematute sündmuste jaoks ette valmistamata. Laenuandjad võivad nõuda neid plaane ka ettevõtetele, mis tegutsevad ohtlikes või ebastabiilsetes keskkondades, nagu nafta-, kaevandus- või laevandusettevõtted, kuna need ettevõtted on häirete suhtes altid.
Äriplaani ja situatsiooniplaani kirjutamine aitab ka omanikel ja juhtidel avastada planeeritud äritegevuse nõrkusi. Ettevõtted võivad otsustada, et neil on vaja tegevust muuta, kui nad ei saa suurema häire ajal tavapäraseid tööprotseduure jätkata. Mõnel juhul on plaanid ainult sellised – plaanid – ja neid võib olla vaja koheselt muuta või neist loobuda. Ettevõtetel ei pruugi olla võimalik ettenägematuid kulusid ette näha kõigi ettenägematute sündmuste jaoks. Mõnikord on vaja teha muudatusi, mida pole varem plaanis kirjas.
SmartAsset.