Arheoloog ja antropoloog on mõlemad teadlased, kes uurivad inimühiskondi. Uuritavate ühiskondade tüüpide poolest on nad siiski erinevad: arheoloogid koguvad teavet mineviku tsivilisatsioonide kohta, antropoloogid aga uurivad nii kaasaegseid kultuure kui ka nende ajaloolist päritolu. Sõna arheoloogia pärineb kreeka keelest, mis tähendab “vanade asjade uurimist”. Antropoloogia seevastu tähendab “inimeste uurimist”. Arheoloog ja antropoloog peavad oma erinevate uurimisvaldkondade tõttu kasutama erinevaid metoodikaid.
Arheoloogi ja antropoloogi töösituatsioonid on mõlemad enamasti väga praktilised, kuid erineval moel. Arheoloogi välitöö võib seisneda iidsetest varemetest esemete või inimese loodud esemete väljakaevamises ja taastamises. Artefaktide kahjustamise vältimiseks peavad arheoloogid neid kaevamiskohast eemaldades kasutama spetsiaalseid kellu või harju.
Need artefaktid on sageli kõige olulisem teabeallikas, mis arheoloogil konkreetse tsivilisatsiooni kohta on, eriti kui tsivilisatsioonil ei olnud kirjutamissüsteemi. Artefaktid võivad paljastada, kuidas inimesed toitu hankisid ja valmistasid, kes olid nende vaenlased ja muid ajaloolisi fakte. Arheoloog võib neid esemeid uurida kas kaevamiskohas või muuseumis või laboris spetsiaalse varustusega.
Teisest küljest uurib antropoloog inimühiskondade bioloogilisi ja kultuurilisi aspekte, püüdes kindlaks teha, kuidas inimesed on sarnased ja erinevad. Arheoloog ja antropoloog võivad esemete uurimisest kasu saada, kuid erineval viisil. Arheoloogi huviorbiidis on eelkõige ajaloolised sündmused, antropoloog aga keskendub senisest enam artefakti kultuurilisele tähendusele, mida see räägib inimeste tõekspidamistest ja väärtustest.
Erinevalt arheoloogist võib antropoloog uurida ka elavaid kultuure. Tavaliselt tehakse seda etnograafia või kultuurist kirjutamise kaudu. Etnograafi eesmärk on elada inimrühma seas piisavalt kaua, et mõista nende tegusid, väärtusi ja tõekspidamisi. Seda tüüpi antropoloogide tööd tehakse tavaliselt, kuid mitte alati, vähem arenenud kultuurides. Ta võib kasu saada seltsi eelkäijate maha jäänud arheoloogiliste jäädvustuste uurimisest, kuid võib keskenduda ka rangelt praegusele ühiskonnale.