Erinevus alliteratsiooni ja assonantsi vahel inglise keeles seisneb selles, et alliteratsioon on identsete kaashäälikute täiendav kasutamine sõnade alguses, kus assonants on täiendavate identsete vokaalide kasutamine sõnas. Need kaks ideed on teatud tüüpi luules ja proosas üldlevinud, eriti klassikalistel ajastutel, kus kirjanikud kasutasid neid dramaatiliste efektide saavutamiseks üsna vabalt. Need kaks kirjanduslikku konventsiooni on tehniliselt erinevad, kuigi võivad toimida peaaegu samamoodi.
Lisaks alliteratsioonile ja assonantsile on oluline ära tunda veel üks sarnane element, mida nimetatakse konsonantsiks. Konsonants on identsete kaashäälikute kokkuleppimine või kasutamine sõna mis tahes osades, kus alliteratsioon on konkreetselt identsete kaashäälikute kasutamine sõnade alguses. Seega on alliteratsioon neist kolmest ainus liige, mis on seotud ainult sõnade algusega. Need terminid esindavad väga sarnaseid ideid, kuigi kõik on tehniliselt erinevad; järelikult on tavaline, et nad on vestluses segaduses.
Alliteratsiooni üks peamisi kasutusviise pärineb inglise keele pikaajalisest kasutamisest. Inglise keele iidsed vormid, näiteks vanainglise keel, kasutavad alliteratsiooni laialdaselt. Alliteratsiooni kasutasid ka teised keeled, nagu vanapõhja ja saksi keel, kus konsonanthäälikute vastavus omas vastavate keelekogukondade jaoks teatud jõudu.
Teine erinevus alliteratsiooni ja assonantsi vahel seisneb ainulaadsetes helitüüpides, mida need meetodid lausesse või fraasi toovad. Alliteratsioon on midagi, mis on tänapäeval kasulik spetsiaalsetes fraasides, mida nimetatakse “keeleväänajateks”. Näiteks fraas “Sally müüs mere kaldal merekarpe” kasutab omamoodi astmelist alliteratsiooni, mis kõigub alghääliku “s” ja “sh” vahel, et näidata lastele, kuidas neil kahel kaashäälikul vahet teha. Alliteratsioon võib olla kasulik ka muudes üksustes, mida nimetatakse mnemoonilisteks seadmeteks, kus inimesed mõtlevad välja oma “püükfraasid”, et meelde jätta keerulisi sõnapakette turvaparoolide või muudel eesmärkidel.
Seevastu assonantsi kasutatakse rohkem ainulaadsete vokaalihelide kuvamiseks, mis esinevad inglise keeles. Näiteks kui keegi ütleb “Ära riku oma panust”, võib ta näidata, kuidas erinevad täherühmad moodustavad sama “pika” vokaali. See annab algajatele rohkem aimu, kuidas antud vokaaliheli on paberil erineval viisil esindatud, et esindada erinevaid tähendusi. Seetõttu saab nii alliteratsiooni kui ka assonantsi kasutada tõhusate vahenditena erinevate hääldus- ja õigekirjaelementide õpetamisel.