Täiustatud kardiovaskulaarne elutoetus (ACLS) ja laste täiustatud elutoetus (PALS) on American Heart Associationi (AHA) välja töötatud elupäästmistehnikad. Nii ACLS kui ka PALS toimivad hädaolukordades kesksete patsiendihaldusvahenditena. Kuigi ACLS ja PALS on mõlemad kliinilised sekkumised, mida rakendatakse patsientide taaselustamiseks või elu kunstlikuks säilitamiseks, kasutavad parameedikud ja tervishoiuteenuse osutajad neid erinevatel eluohtlikel asjaoludel erinevate patsientide populatsioonidega. Erakorralised kliinilised sekkumised toimivad “ABC” põhimõttel, et seada prioriteediks vajadused: hingamisteed, hingamine ja vereringe.
Peamine erinevus ACLSi ja PALSi vahel on ravi saaja: ACLS ravib täiskasvanuid, PALS aga lapsi. Kiireloomulise abi või erakorralise abi jaoks on täiustatud kardiovaskulaarne elutoetus iga erakorralise meditsiini meeskonna või tervishoiuasutuse jaoks hädavajalik kliiniline sekkumine. ACLS-i üks peamisi funktsioone on südameseiskuse või muude kardiopulmonaalsete hädaolukordade ravi täiskasvanutel. AHA rõhutab ka vajadust alustada ACLS-i sekkumist “periarrestis” või varases staadiumis, mis viib täieliku südameseiskumiseni, kui täiskasvanutel ilmnevad eelseisvate kardiopulmonaalsete sündmuste sümptomid. Mõned peamised ACLS-i tehnikad hõlmavad ventilatsiooni, hingetoru intubatsiooni, defibrillatsiooni ja intravenoosset (IV) infusiooni.
Imikute ja laste pediaatrilise abiga tegeleval kiirabipersonalil ja tervishoiuasutustel peaksid olema pediaatrilised täiustatud elu toetavad süsteemid. Koolitatud meditsiinitöötajad, kes kasutavad PALS-i, võivad haigetele või vigastatud lastele teha mitmeid olulisi elupäästmisvõtteid. Kui laps ei saa hingata või on teadvuseta, võivad ACLS-i meetodid hõlmata lapse ventileerimist kott-klapi maski abil või endotrahheaalse toru sisestamist lapse hingetorusse või hingetorusse. Südamehaiguse või muu eluohtliku olukorra ajal võib laps vajada defibrillatsiooni koos kardioversiooniga (lühikese elektrilöögiga) või nõela sisestamist otse lapse luuüdisse, et veenisiseste vedelike infundeerimiseks alustada kohest juurdepääsu.
Olenemata sellest, kas parameedikud ja tervishoiuteenuse osutajad ravivad lapsi, täiskasvanuid või mõlemaid, peaks mõni elu toetav süsteem olema toimiv ja kergesti kättesaadav, et lahendada kiireloomulisi abi ja hädaabi olukordi. ACLS ja PALS täidavad need vajadused, pakkudes igale patsiendipopulatsioonile suunatud sekkumisi. Kui täiustatud kardiovaskulaarne elutoetus on mõeldud peamiselt täiskasvanutele südameseiskus ja kardiopulmonaalsete hädaolukordade korral, siis pediaatriline täiustatud elutoetus tagab kõige väiksematele patsientidele kvalifitseeritud erakorralise abi, mida nad vajavad eluohtlikes olukordades. Nii ACLS-i kui ka PALS-i esmane eesmärk on püüda päästa kiireloomulist või kiirabi vajavate inimeste elusid.