A-vitamiin on rasvlahustuv vitamiin, mis on inimeste ja loomade bioloogiliseks arenguks ülioluline. Retinool, nahahooldustoodetes tavaliselt leiduv koostisosa, on saadud loomsetest allikatest. A-vitamiinil ja retinoolil on väikesed erinevused, kuid retinool on lihtsalt üks vitamiini vorm.
Mõisteid A-vitamiin ja retinool võib kasutada vaheldumisi, kuid see jätab tähelepanuta vitamiini molekulaarstruktuuri komponendid. A-vitamiini leidub erinevates vormides, sealhulgas eelvormitud retinoididena ja provitamiinide kartenoididena. Retinoidid, nagu retinool, on saadud loomsetest allikatest, nagu munad ja piimatooted. Karotenoide, sealhulgas beetakaroteeni, leidub porgandites, spargelkapsas, kõrvitsas ja muudes köögiviljades. Ligikaudu 10 protsenti taimedest saadud karotenoididest on provitamiin-A karotenoidid.
A-vitamiin on rasvlahustuv, mis tähendab, et vitamiini imendumiseks kehasse on vaja teatud rasvu ja mineraalaineid. Seda vitamiini võib organismis säilitada paar päeva või isegi paar kuud. Pärast manustamist suudab organism A-vitamiini muuta retinooliks. Inimesed võivad lisaks retinooli ja beetakaroteeni looduslike allikate söömisele võtta A-vitamiini toidulisandeid. A-vitamiini toidulisandid on saadaval retinüülpalmitaadi või toiduretinooli kujul.
Uuringud näitavad, et A-vitamiini või selle derivaatide regulaarne tarbimine võib leevendada teatud haigusseisundite sümptomeid ja parandada üldist tervist. See on antioksüdant, kuna neutraliseerib kahjulikud vabad radikaalid kehas ja nahal. Üldiselt seostatakse A-vitamiini nägemisfunktsioonidega, kuna vitamiinipuudusega inimestel ilmnevad sellised sümptomid nagu keratomalaatsia või öine pimedus; kseroftalmia või silmade kuivus; ja võrkkesta kahjustus. Vitamiini võtmine võib parandada mõnda ülalnimetatud seisundit.
Iseenesest pole A-vitamiinil ja retinoolil olulist mõju, kui neid otse nahale kanda. Ensüümid peavad need vormid ühendama retinoehappeks. Nende ainete vorme kasutatakse rasusele, kombineeritud ja vananevale nahale mõeldud nahatoodetes. Retinooli leidub nahahooldustoodetes nagu silmakreem ja näokreem.
A-vitamiin ja retinool, kui neid võetakse või kasutatakse suurtes kogustes, kuivatavad nahka. See kõrvalmõju muudab vitamiini heaks koostisosaks nahale, mis toodab liigselt rasu ehk õli.
Muud nahatoodetes leiduvad A-vitamiini molekuli vormid hõlmavad tretinoiini ja isotretinoiini. Neid retinoide leidub populaarsetes nahakreemides ja akneravimites. Need tooted, mis sisaldavad erinevaid A-vitamiini derivaate, on mõeldud rasusele nahale, aknele, psoriaasi ja muudele nahahaigustele.