Õige inimese jaoks võib politseinikuks olemine olla üks tasuvamaid ameteid maailmas. Õigetes oludes tähendab töötamine politseinikuna igapäevaselt inimesi aidata, teha tööd, mis tõesti loeb, ja saada selle eest väärilist palka. Samal ajal võib see tähendada kodanike igapäevast kuritarvitamist, vähest lugupidamist ja korrapärast kahju tekitamist. Muidugi võib politseitöö kogemus olla väga erinev, olenevalt sellest, milliseks ametnikuks saab, kes ta on ja kus ta töötab.
Kui enamik inimesi mõtleb politseinikuks olemisele, mõtlevad nad politseinikuks olemisele. Need tänavapatrullametnikud on ametnikud, keda inimesed igapäevaselt näevad, kõndides või sõites tänavatel, hoides silmad lahti seaduste rikkumise suhtes. Nad reageerivad üleskutsetele hoolitseda kõige eest alates relvastatud röövimistest, koduste tülide ja õnnetusteni. Olenevalt patrullametniku asukohast võib töö olla intensiivne ja ohtlik või üsna igapäevane ja igav.
Väikeses linnas võib patrullametniku tööst suurema osa moodustada pisirikkumiste eest hoolitsemine. Seinu vandaalitsevate inimeste tabamine, liikumiskeelu järel väljas noorus ja jaywalking on kõik väikesed asjad, mille eest politseinikuks olemine võib tähendada hoolitsemist. Autoõnnetuste korral on tavaliselt vaja ka politseiametnikku, kes kontrollib, kas kõik on korras, ja mõnikord aitaks liiklust juhtida. Politseinikud võivad võtta vastutuse ka linna piires liiklusrikkumiste eest, tõrjudes üle kiirust ületavate, joobes või hoolimatult juhtinud autojuhte.
Isegi väikelinnades on sageli ka ametnikke, kes on detektiivid. Seda tüüpi politseinikuks olemine nõuab veidi spetsiifilisemat tööd, uurides kuritegude telgitaguseid, et teha kindlaks, mis juhtus. Kuigi tänapäeva detektiividel on vähe ühist väljamõeldud detektiividega, nagu Sherlock Holmes, saavad nad sellest hoolimata teha oma õiglase osa kuritegude lahendamisest ja paljud analüütiliselt mõtlevad inimesed võivad leida, et see on nende jaoks õige töö.
Suuremates linnades on palju erinevat tüüpi politseinikke, millest igaüks on spetsialiseerunud konkreetsele õiguskaitsevaldkonnale. Mõned ametnikud keskenduvad näiteks mõrvadele ja seega hõlmab valdav osa nende tööst mõrvade või tapmiste käsitlemist. Kuigi see võib olla raske töövaldkond, sest sageli on ümbritsetud äärmiselt kohutavate surmajuhtumitega, võib see olla ka väga rahuldust pakkuv, sest kurjategijad võidakse kohtu ette tuua ja leinatud perele rahutunnet pakkuda.
Inimesed, keda tõmbavad ohtlikumad ja seikluslikumad õiguskaitseorganid, võivad otsustada, et nende jaoks on minna kas narkodivisjoni või erirelvade ja -taktikate (SWAT) meeskonda. Lisaks tavalistele õiguskaitsekursustele hõlmab SWAT-meeskonnaga liitumine sageli palju rangemat väljaõpet ja ideaaljuhul näiteks sõjaväe tausta. Selliste spetsialiseeritud filiaalide palk kipub olema kõrgem kui tavalistel patrullpolitseinike omadel, kuid sellega seotud risk võib olla ka palju suurem.
SmartAsset.