Normaalsed vererõhu kõikumised toimuvad kogu päeva jooksul. Näiteks treening põhjustab vererõhu tervislikku tõusu, samas kui lõõgastumine põhjustab selle langust. Lisaks võivad vererõhu kõikumised põhjustada toitumine ja muud keskkonnategurid, nagu temperatuur. Need kerged kõikumised ei tekita muret. Kui vererõhk püsib pikka aega ebanormaalselt kõrge või madal, tuleb otsida põhjuseid ja võimalikku ravi.
Normaalne vererõhu tase on vahemikus 90 üle 60 mmHg (mmHg) kuni 119 üle 79 mmHg. Mõnel inimesel on hommikuti madalam vererõhk, mis saavutab haripunkti pärastlõunal. Teised on vastupidised ja neil on hommikul kõrgem vererõhk, mida nimetatakse hommikuseks hüpertensiooniks ja mis võib päeva jooksul kõikuda.
Arvatakse, et krooniline kõrge vererõhk, tuntud ka kui hüpertensioon, on põhjustatud pärilike ja keskkonnategurite kombinatsioonist. Need, kelle pereliikmed kannatavad selle seisundi all, võivad olla suuremas ohus. Sellised tegurid nagu suitsetamine, joomine, suur soolatarbimine, ülekaalulisus, stress ja istuv eluviis võivad haigusseisundit vallandada ja süvendada. Hüpertensioon võib omakorda suurendada teiste südame- ja tserebrovaskulaarsete haiguste riski.
Kõikuvate ja ebanormaalsete vererõhutasemete põhjuste mõistmine võib olla keeruline, kuna seda võivad mõjutada erinevad organismi vastastikku toimivad süsteemid. Järgmised näited võivad siiski aidata selgitada mõningaid võimalikke põhjuseid ja koostoimeid. Näiteks kõrge naatriumisisaldusega dieedi tarbimine võib põhjustada pikaajalist kõrget vererõhku, kuna naatrium nõuab lisavedelikke. Lisavedelikud suurendavad vere mahtu, mille tulemuseks on kõrgem vererõhk.
Tervislikud seisundid võivad samuti põhjustada ebanormaalset vererõhku. Isikud, kellel on probleeme neerudega, kogevad suure tõenäosusega vererõhu kõikumisi. Näiteks kui neerud töötavad optimaalsest halvemini, põhjustab vedeliku mahu suurenemine vererõhu tõusu. Muud haigusseisundid, mis põhjustavad liigset verejooksu, südamehaigusi ja infektsiooni, võivad samuti põhjustada vererõhu kõikumist. Endokriinsüsteemi häired, mis häirivad hormoonide taset, võivad olla veel üks põhjus.
Kõikuvaid vererõhu sümptomeid ei tohiks ignoreerida, sest ebastabiilne vererõhk võib tõsiselt kahjustada keha ja vaimu. Kõrge vererõhu sümptomiteks on peavalud, segasus ja nägemishäired. Madala vererõhu sümptomiteks on nõrkus, pearinglus ja nõrkustunne. Vererõhu taset saab jälgida nii arstikabinetis, enamikes apteekides kui ka kodus. Kuna vererõhu tase on päeva jooksul kõikuv, tuleks parimate tulemuste saamiseks analüüsid teha iga päev samal kellaajal.