Varvaste tuimusel on mitu põhjust, sealhulgas halb vereringe, närvikahjustus ja külm. Halva vereringe lahendamine võib olla sama lihtne kui parem kehahoiak või tööst paus, et ringi jalutada. See võib olla sama keeruline kui haiguse, näiteks diabeedi, ravimine, mis raskendab head vereringet. Varvaste tuimus on sagedamini tingitud külmast õhust või veest, mida saab lahendada mõnda kohta soojemaks liigutades või varbaid sirutades kiiremini liigutades. Lisaks võib sõrmede tuimus olla põhjustatud ka haigusest või vigastusest tingitud närvikahjustusest.
Ebapiisavate jalatsite kandmine väljas külma ilmaga, eriti kui sajab vihma või lund, võib põhjustada varvaste tuimust. Lõpuks võivad varbad tunduda kipitavad ja liigutades valusad. Tuimus, kipitustunne ja valu peaksid kiiresti vähenema, kui inimene on kuskil soojas ja tema jalanõud pole märjad. Äärmusliku külma korral võib tekkida külmumine, mille tulemuseks on kahjustatud numbri ajutine või püsiv kasutuskaotus. Külmakahjustusi on mitmel astmel, millest kõige vähem ohtlik kahjustab ainult nahka ja kõige ohtlikum külmutamine ning lihaste, närvide ja veresoonte kahjustamine.
Teine potentsiaalne varvaste tuimuse põhjus on halb vereringe, mis võib olla põhjustatud paljudest asjadest. Näiteks ristatud jalgadega lauatoolis istumine viib tavaliselt varvaste vereringe piiramiseni, eriti kui varbad on reie või tuharate all. Sellistel juhtudel võib lihtsalt parem kehahoiak ja sage venitamine vältida varvaste, vasikate ja põlvede tuimust. Tõsisemad kehva vereringe põhjused on sellised haigused nagu diabeet, mis otseselt või kaudselt põhjustavad või aitavad kaasa kehva vereringele, mõjutades veresooni.
Haigusest või vigastusest tingitud närvikahjustus on veel üks potentsiaalne varvaste tuimuse põhjus. Diabeet, külmakahjustus ja autoimmuunhaigused on vaid mõned seisundid, mis võivad põhjustada varvaste, sõrmede või muude jäsemete närvikahjustusi. Närvikahjustused võivad olla väikesed või rasked, mis tähendab, et tunne võib olla osaliselt või täielikult kadunud. Isegi väiksema närvikahjustuse korral peab haige isik tavaliselt hoolitsema selle eest, et ta ei astuks teravate esemete peale ega teeks midagi, mis võib varba vigastada. On võimalus, et haav jääb valu puudumise tõttu märkamatuks, mis mõnikord põhjustab infektsiooni ja amputatsiooni.