Kõhuvalu võib paljudele inimestele põhjustada suurt stressi. Põhjuseid võib olla palju, olenevalt valu täpsest asukohast. Ülemine kõhuvalu võib viidata meditsiinilistele probleemidele, nagu kõhunäärme või sapipõie põletik. Teised ülemise kõhuvalu tavalised põhjused on happe reflukshaigus, hepatiit ja haavandid. Ravi on suunatud ülakõhuvalu täpse põhjuse väljaselgitamisele ja tekkinud seisundi vajadusele ravile.
Pankreatiit on pankrease põletik, mis on organ, mis vastutab hormoonide (nt insuliini ja glükagooni) tootmise ja vabanemise eest ning aitab kaasa seedimisele. Tüüpilised sümptomid on ülakõhuvalu, iiveldus ja palavik. Ravi hõlmab tavaliselt mõnepäevast haiglas viibimist, samuti vedelike ja ravimite vastuvõtmist veeni sisestatava IV toru kaudu. Raskematel juhtudel tuleb sondiga toitmiseks ninna sisestada sondi, mis liigub makku.
Sapipõie probleemid, nagu sapikivid, võivad põhjustada ülakõhuvalu, eriti paremal küljel. Sapipõie valu kipub kiirgama rindkere, parema õla või selja piirkonda. Sapipõie probleemid võivad sageli põhjustada hädaolukorra, mis nõuab sapipõie viivitamatut eemaldamist. Sel põhjusel tuleks kõigist võimalikest sapipõie probleemidest kohe arstile teatada.
Valu, mis on valdavalt tunda vasakul küljel, võib olla seisund, mida nimetatakse ärritunud soole sündroomiks. Sooleinfektsioon või emotsionaalne stress võivad mõnikord selle seisundi sümptomeid halvendada. Kõhuvaluga kaasneb sageli depressioon, iiveldus ja oksendamine. Kiudainete koguse suurendamine toidus võib sageli selle seisundi sümptomeid vähendada.
Kui esineb krooniline ülakõhuvalu koos muude sümptomitega, nagu silmade ja naha kollane toon või tume uriin, tuleb koheselt pöörduda arsti poole. Need on viirusliku hepatiidina tuntud haigusseisundi potentsiaalsed sümptomid. See seisund põhjustab maksa turset ja põletikku ning on meditsiiniline hädaolukord.
Happe reflukshaigus põhjustab tavaliselt ülakõhuvalu. See seisund võib põhjustada ka valu rinnus või hapu maitset suus ning on sageli pärast söömist halvem. Kui käsimüügist saadavad antatsiidid või happeid vähendavad ravimid ei anna piisavat leevendust, tuleb pöörduda arsti poole, et saaks teha täiendavaid uuringuid ja määrata täpne diagnoos.