Tugevat nahakuivust võivad põhjustada mitmed asjad. Nahk ja haigusseisundid, nagu ekseem, psoriaas ja hüpotüreoidism, võivad põhjustada naha väga kuivaks muutumist. Muud tegurid, mis võivad põhjustada erakordselt kuiva nahka, on niiskuse puudumine ning karmide seepide ja puhastusvahendite kasutamine. Liiga sage dušš või vannis käimine või liiga kuuma veega võib samuti nahka kuivatada.
Atoopiline dermatiit, ekseemi vorm, põhjustab sageli tugevat nahakuivust. Atoopilise dermatiidi all kannatavatel inimestel on sageli kuivad ja ketendavad nahapiirkonnad näol, kaelal, põlvedel, pahkluudel, randmetel või küünarnukkidel. Mõnikord usuvad kerge ekseemi põdejad, et neil on lihtsalt kuiv nahk, kuid tavalistest niisutajatest ei pruugi nende sümptomite leevendamiseks piisata.
Psoriaas on tavaline krooniline nahahaigus, mis võib põhjustada tugevat nahakuivust. Seisundi sümptomiteks on punased laigud ja naha ketendus. Psoriaasi tüüpe on mitut tüüpi ja mõned võivad põhjustada naha piisavalt kuivamist, et praguneda ja veritseda. Psoriaasi ravi on olemas, kuid mõned rasked juhtumid võivad olla invaliidistavad või moonutavad.
Mõned kilpnäärme häired võivad olla ka tõsise nahakuivuse allikaks. Kilpnäärme alatalitlus takistab näiteks kilpnäärmel piisavas koguses kilpnäärmehormoone toota ning vähendab naha higi- ja rasunäärmete tootlikkust. Näärmete tootlikkuse vähenemine võib põhjustada äärmiselt kuiva ja kareda naha.
Niiskuse puudumine õhus võib nahka kuivatada. Inimestel, kes elavad kuumas, kuid madala õhuniiskusega kõrbekliimas, võivad tekkida naha kuivuse probleemid. Niiskuse tase võib langeda ka talvekuudel. Õhu soojendamine ja jahutamine võib probleemi süvendada, kuna õhukonditsioneerid, ruumisoojendid, keskküte ja kaminad vähendavad õhuniiskust. Niiske kliima ja õhu kiire jahutamise või soojendamise kombinatsioon võib põhjustada tugevat nahakuivust.
Inimesed, kes käivad sageli duši all või vannis, võivad kannatada äärmiselt kuiva naha all, eriti kui nad eelistavad viibida pikka aega väga kuumas vees. Kuuma veega kokkupuude võib kahjustada naha lipiidbarjääre, mis põhjustab naha kuivamist. Kõrge kloorisisaldusega basseinides ujumisel võib olla sama mõju.
Pesuained ja seebid võivad samuti lõhkuda naha lipiidide barjääri. Deodorandid ja antibakteriaalsed seebid kuivatavad nahka kiiresti ning karmid šampoonid võivad põhjustada peanaha tugevat kuivamist. Liiga tugevad pesupesemisvahendid võivad nahka ägestada ja kuivatada.