Topeltripsmed on põhjustatud häirest, mida nimetatakse distihiaasiks. See on seisund, mille korral võivad nahalaugude väikeste rasu tootvate näärmete avadest välja kasvada karvad või ripsmed. Neid näärmeid nimetatakse meiboomi näärmeteks. Selle seisundi teine vorm on lümfödeem-distihiaas. See häire ei põhjusta mitte ainult topeltripsmeid, vaid on seotud ka teatud tüüpi terviseseisunditega.
Distichiaasi nimetatakse ka Blatti distihiaasiks. “Blatt” on silmaarsti nimi, kes kirjeldas haigusseisundit 1924. aastal üks esimesi. See on üliharuldane haigus, mis võib esineda sõltumata inimese vanusest, soost või etnilisest kuuluvusest. Topeltripsmed võivad olla kas pärilikud või tekkida muude seisundite, näiteks blefarokonjunktiviidi tagajärjel. See on silmalaugude ja sisemist silma vooderdava limaskesta krooniline turse.
Lümfödeem-distihiaasi sündroom on veel üks pärilik distihiaasi vorm, mis esineb lümfödeemi haigusseisundiga. Lümfödeem on seisund, mis põhjustab kehaosade turset liigse vedeliku kogunemise tagajärjel. Lisaks kahekordsetele ripsmetele ja tursele võivad selle sündroomiga inimestel esineda ka teatud tervisehäired või kõrvalekalded. Need seisundid on sageli otseselt seotud lümfödeemi-distihiaasi lümfödeemi osaga ja võivad hõlmata südamedefekte, rippuvaid silmalauge, seljaaju tsüste ja isegi II tüüpi diabeeti. Väidetavalt olid varalahkunud näitlejanna Elizabeth Tayloril selle seisundi tõttu topeltripsmed.
Mõlemat tüüpi distihiaasi põhjustatud kaks rida ripsmeid võivad ilmuda nii ülemisele kui ka alumisele laugule. Mõnel juhul võivad topeltripsmed kasvada ainult alumiselt, kuid harva tekivad need ainult ülemisele laugule. Sageli kasvab ebanormaalne ripsmerida lühemaks ja õhemaks kui tavaline ripsmekomplekt, olenemata laugist.
Mõlemat tüüpi distihiaasi korral võivad ebanormaalsed ripsmed loomulikult välja kasvada või pöörduda sissepoole silma poole. Kui ripsmed kasvavad sissepoole, võivad ripsmed kriimustada silma pinda ja põhjustada ebamugavust või valu. Silma ärritavad topeltripsmed võivad optometrist või oftalmoloog tõmmata, kuigi need kasvavad peaaegu alati mõne nädala jooksul uuesti. Elektrolüüs on püsivam protseduur, mis kasutab elektrivoolu, et tappa ripsmed juure juures. Krüokirurgia on veel üks püsiv viis teise ripsmerea eemaldamiseks ja hõlmab ebanormaalsete ripsmete hävitamiseks äärmise külma kasutamist.