Podagra on teatud tüüpi artriit, mis esineb tavaliselt suures varvas. Samuti võib see põhjustada valu pahkluudes, põlvedes ja küünarnukites. Kusihappe kogunemine, mis areneb kristallideks, on suure varba podagra põhjus. Inimene haigestub suure varba podagra tõenäolisemalt, kui ta on rasvunud või ülekaaluline, joob liiga palju alkoholi või kasutab teatud ravimeid. Mõnedel inimestel on ka geneetiline kalduvus toota liigset kusihapet.
Paljudel inimestel on veres kõrge kusihappe tase, kuid siiski ei teki suure varba podagra. Inimkeha toodab kusihapet puriinide lagundamisel, mida leidub organismis ja mis pärinevad ka toiduainetest nagu spargel ja seened. Tavaliselt liigub kusihape verest neerudesse ja uriiniga kehast välja. Mõnel juhul ei juhi neerud uriiniga piisavalt kusihapet, mistõttu see koguneb ja kristalliseerub liigestes, põhjustades podagra. Liiga paljude puriinisisaldusega toitude söömine võib samuti põhjustada kusihappe kogunemist.
Kõvad kusihappekristallid põhjustavad podagra valu suures varvas. Kristallid võivad põhjustada äkilist, intensiivset valu suures varvas või mõnes muus liigeses. Varvas võib paisuda ja muutuda punaseks. Podagra rünnakust tulenev valu võib kesta kuid või aastaid.
Teatud elustiilid ja tingimused võivad suurendada inimese kusihappe taset ja suurendada tema suure varba podagra riski. Suurema koguse alkoholi joomine, mis tähendab rohkem kui kaks jooki päevas mehel või üks päevas naiste puhul, võib põhjustada kusihappe kogunemist, mis põhjustab podagra suures varvas. Inimesel, kes sööb liiga palju toitu või kes võtab kiiresti kaalus juurde, on suurem risk podagra tekkeks kui kellelgi, kes seda ei tee.
Kroonilised seisundid, nagu diabeet, kõrge vererõhk ja kõrge kolesteroolitase, suurendavad inimese võimalusi podagra haigestuda. Inimene võib pärida ka võimetuse kusihapet korralikult töödelda, mis põhjustab kristalliseerumist ja kogunemist kehas. Sellised haigused nagu leukeemia võivad samuti põhjustada kusihappe kogunemist organismis.
Teatud ravimid suurendavad kusihappe taset organismis, mis võib põhjustada podagra. Nii nagu kõrge vererõhk võib põhjustada podagra, võivad seda teha ka selle raviks kasutatavad ravimid, eriti diureetikumid või veetabletid. Aspiriini võtmine võib samuti suurendada kusihappe taset organismis, põhjustades kusihappekristalle ja podagra.