Üldjuhul on punase nina põhjuseks keha reaktsioon millelegi. Tavaliselt juhtub see, et keha kiirendab südame löögisagedust ja rohkem verd pumbatakse erinevatesse kehapiirkondadesse, näiteks ninna. Keha võib ka verevoolu teatud piirkondadesse ümber suunata, kui ta seda vajadust tunneb. Need kehalised reaktsioonid on omakorda käivitatud mõne välise ja sisemise teguri mõjul.
Üks väline tegur, mis põhjustab nina punetust, on temperatuur. Eriti talvel paneb külm temperatuur kehas energiat ja soojust kokku hoidma, aeglustades verevoolu. Aeg-ajalt avab keha veresooned ja laseb välja väikesed verejoogid, mis panevad nina punaseks. Külmakahjustuse korral saadab keha rohkem verd avatud kohtadesse, näiteks ninna, et neid soojendada. Kui inimese nina muutub puudutamisel punasemaks ja valulikuks, tuleb ta viia soojemasse ja turvalisemasse kohta ning võib vajada arstiabi.
Alkohoolsete jookide joomine võib samuti põhjustada nina punetust. Liiga palju alkoholi kehas muudab veresooned rebenemise suhtes haavatavamaks. Rebenenud veresoontest välja voolav veri läheb seejärel naha pinnale, muutes nina punaseks. Seetõttu võivad inimesel, kes on joonud ühe joogi liiga palju, põsed punetavad, et tema erepunase ninaga kaasa minna.
Põhjuseks võivad olla ka nahahaigused, nagu rosaatsea. Rosaatsea on täiskasvanute akne vorm, mida iseloomustavad nina ja põskede punetus, samuti pisikesed punnid näol, mis võivad sisaldada pustuleid. Kui see seisund areneb, võib see põhjustada rinofüümi või “bulboosset nina”, mille korral nina on nii nakatunud, et see muutub punaseks ja paistes. Seda probleemi võib põhjustada ka seennakkus, mida nimetatakse seborroiliseks dermatiidiks, koos naha sügeluse ja ketendamisega. Neid haigusseisundeid ei pruugi ravida, kuid neid saab ravida antibiootikumide või seenevastaste ravimitega.
Nina punetus võib kaasneda ka paljude haigustega, nagu külmetus, gripp ja allergiad. Inimene kipub sügelema oma nina sügama või lima minema pühkima, mistõttu on punetus rohkem märgatav. Päikesepõletust põdevatel inimestel on suurem tõenäosus ka punaseks, kuna nina on üks näo kõige paljastatumaid osi. Punase nina – ja üldse näo – kiireks lahendamiseks võib inimene oma näole pritsida jääkülma vett, et veresooni ahendada ja punetust vähendada.