Kaela ja õlgade jäikuse põhjused võivad olla halb rüht, stress, lihase nikastus selles piirkonnas või peavalu. Jäikuse põhjuseks võivad olla ka halvad ergonoomilised tingimused ning sageli kaasneb sellega õla- ja käevalu. Raskematel juhtudel võivad need probleemid olla tingitud mõnest haigusseisundist, näiteks meningiidist. Halvad magamisasendid, eriti kui pea ja kael on valesti toetatud, võivad samuti põhjustada õla- ja kaelaprobleeme.
Kange, valusat kaela- ja õlavalu seostatakse tavaliselt halva istumis- või seismisasendiga. Kui pea raskus ei ole korralikult tasakaalus, tekib pinge kaelale ja õlgadele, mille tagajärjeks on jäikus ja valu. Halvast kehahoiakust põhjustatud jäikus on sageli korrigeeritav ilma meditsiinilise sekkumiseta. Mõnel inimesel võib aga olla vaja kanda seljatuge või spetsiaalset riietust, et parandada kehva kehahoiakut ning leevendada õla- ja kaelavalu.
Stress on ka kaela ja õlgade jäikuse sagedane põhjus. Paljudel inimestel on kalduvus alateadlikult pingutada oma õlalihaseid, kui nad on mures ja ärevuses. Selle tulemuseks on jäigad, pingul lihased. Pikaajaline jäikus võib nendes piirkondades põhjustada ka kroonilist valu.
Mõnel juhul viitab ebamugavustunne õlgadele ja kaelale tõsisele haigusseisundile nagu meningiit. Selle haiguse bakteriaalsed vormid on ravitavad retsepti alusel väljastatavate antibiootikumidega. Lisaks õlgade ja kaela jäikusele võib nakatunud inimesel tekkida ka iiveldus, peavalu ja oksendamine. Kuigi igaüks võib nakatuda seda haigust põhjustavate bakteritega, esineb see kõige sagedamini väikelastel.
Lihaste nikastused, mis on tingitud sportlikust vigastusest, liiga tugevast kaelast ja õlgadest või valest kehaasendist treeningu ajal, põhjustavad tavaliselt kaela ja õlgade jäikust. Kui ebamugavustunne on põhjustatud lihase nikastusest, tuleb lihaseid puhata, et nad saaksid paraneda. Abiks võivad olla ka põletikuvastased ravimid ja kerge massaaž.
Jäikusele võivad kaasa aidata ka pingetest, toiduallergiatest, vähesest puhkusest ja korduvast või pikaajalisest tööst põhjustatud peavalud. Kofeiinisõltuvus või söögikordade vahelejätmine võib samuti põhjustada peavalu, mis võib vallandada kaela- ja õlaprobleeme. Sageli leevenduvad sümptomid puhata ja käsimüügist või taimsetest peavaluravimitest. Need, kellel on kroonilised peavalu sümptomid, võivad siiski vajada arstiabi.