Globaalne soojenemine viitab maakera temperatuuri tõusule, mida arvatakse osaliselt põhjustavat kasvuhooneefekt või gaaside, nagu süsinikdioksiid, metaan ja dilämmastikoksiidid, ülemäärane eraldumine, samuti osoonikihi kahanemine, mis on peamiselt klorofluorosüsivesinike ja halogeensüsivesinike tagajärg, mis paisatakse atmosfääri.
Paljud inimesed usuvad, et globaalne soojenemine on suuresti tingitud inimtegevuse, eriti tööstuse ja põllumajanduse mõjudest. Kuigi inimtegevus on suure tõenäosusega suur soodustav tegur, ei ole me globaalse soojenemise ainus põhjus. Lisaks ei ole globaalse temperatuuri tõus täppisteadus.
Teadlased usuvad, et viimase 400,000 100,000 aasta jooksul on olnud neli peaaegu identset ilmatsüklit, millest igaüks on kestnud veidi üle 100,000 10 aasta. Iga tsükli jooksul oli külm peaaegu 20 10 aastat. Siis oli palju soojem periood, mis kestis XNUMX–XNUMX tuhat aastat ja mille keskmised temperatuurid olid võrreldavad praegusega. Uurides ilmastikumustreid kümnete tuhandete aastate lõikes, on tõenäoline, et aasta-aastad temperatuurikõikumised ja globaalse keskmise temperatuuri järkjärguline tõus viitavad loomulikule “globaalse soojenemise” tsüklile.
Viimase paarisaja tuhande aasta jooksul on kliimamuutuste peamiseks põhjuseks olnud Maa orbiidi tsükliline kõikumine ümber päikese, mis on muutnud keskmist energiahulka, mida Maa päikeselt saab. Need muutused Maa orbiidil on loonud väga pikaajalisi “astronoomilisi hooaegu”, mis on sarnased “tavahooaegadega” üle aasta. Need on olnud kliimamuutuste peamiseks põhjuseks ja tekitanud mitmeid jääaegu ja “sooja” perioode, nagu need, mida praegu kogeme.
Sellel looduslikul astronoomilisel tsüklil on planeedil doominoefekt, mis suurendab veelgi globaalset soojenemist. Üks väga oluline tegur on seotud arktiliste piirkondadega. Väikesest temperatuuritõusust piisab, et hakata sulama maakera igikeltsa, mis on alates viimasest jääajast külmunud maapind. Kui see juhtub, hakkavad mullas olevad surnud taimse materjali ja muude orgaaniliste ühendite kihid lagunema, mis tekitab süsinikdioksiidi ja metaangaaside kõrvalsaadusi. See protsess vabastab atmosfääri rohkem kasvuhoonegaase, luues nõiaringi, mis põhjustab globaalset soojenemist. Vulkaanipursked aitavad kaasa ka gaaside esinemisele atmosfääris.