Kui leiva, piima ja muu igapäevaseks vajamineva kauba hind püsib üsna ühtlane, siis gaasihinnad tunduvad sageli üsna ebaloogilised. Kuid see ei ole bensiinijaama omanik, kes määrab pumba juures makstava hinna. Üle 85 protsendi bensiini hinnast tehakse kindlaks enne, kui see jaama jõuab.
Nagu arvata võib, on pakkumine ja nõudlus üks peamisi tegureid, mis põhjustavad gaasihindade tõusu. Suvel, mil autojuhid tavaliselt puhkust planeerivad, tõuseb gaasi hind. Hinnad tõusevad korraks ka tänupühade, jõulude ja muude pühade ajal, kui inimesed peaksid reisima pere ja sõpradega kohtuma. Avalikkuse kartused bensiinipuuduse pärast, nagu see, mis juhtus pärast orkaani Katrina 2005. aastal, võivad hindu veelgi tõsta.
Bensiin on valmistatud toornaftast, seega tundub igati loogiline, et nafta hind mõjutab oluliselt pumba juures makstavat hinda. Naftat Eksportivate Riikide Organisatsioon ehk OPEC kontrollib üle 40 protsendi maailma naftatoodangust ja ligikaudu 65 protsenti planeedi naftavarudest. OPEC võib turuliidrina toornafta hinna sisuliselt ise määrata. Seetõttu puudub oluline konkurents gaasihindade langetamiseks.
Toornafta muutmine bensiiniks on keeruline protsess. Kahjuks on rafineerimistehaste arv USA-s viimastel aastatel kõvasti vähenenud. Koos kasvava nõudlusega bensiini järele toob see kaasa gaasihindade üldise tõusu. Äkilised hüpped on sageli rafineerimistehase mehaaniliste probleemide, seisakute või tootmisviivituste tagajärg.
Kui elate suurlinnapiirkonnas, kus on kohustuslik kasutada puhta õhuga kütuseid, võite olla üllatunud, kui saate teada, et need kütused võivad tõsta ka gaasi hindu. Kuigi on tõsi, et puhta õhu kütused vähendavad saastet ja aitavad kaitsta meie planeedi loodusvarasid, esitab selle spetsiaalse bensiini turustamine tootjale mitmeid logistilisi väljakutseid. Need kulud edastatakse seejärel pumba juhtidele.
Kuna bensiini hinda mõjutavad mitmed tegurid, võib odavate gaasihindade leidmine olla üsna keeruline. Linnas ringi sõitmine, et leida mõni senti säästev bensiinijaam, pole lihtsalt praktiline valik. Kui olete tõesti mures kõrgete gaasihindade pärast, on parim viis oma tarbimist vähendada. Hoidke oma sõidukit hästi hooldatud, et mitte kasutada rohkem kui vaja, ja kaaluge oma järgmise ostu kütusesäästlikumat sõidukit. Samuti saate oma ülesandeid koondada, et vältida tarbetuid väljasõite, sõita koos sõbraga, sõita sihtkohta jalgsi või jalgrattaga, kui ilm lubab, ja kasutada võimalusel ühistransporti.