Enteriit viitab peensoole tursele ja ärritusele. See sooleosa ühendab käärsoole või jämesoole maoga ja jaguneb kolmeks osaks, mida nimetatakse kaksteistsõrmiksooleks, tühisooleks ja niudesooleks. Ärritus võib esineda ühes või kõigis sektsioonides ja seda põhjustab kõige sagedamini bakteriaalne või viirushaigus. Pikaajalist turset, mis ei ole põhjustatud infektsioonist, nimetatakse krooniliseks enteriidiks ja see võib tuleneda sooletrakti mõjutavatest seisunditest, nagu Crohni tõbi või tsöliaakia.
Meditsiinitöötaja võib kahtlustada enteriiti, kui patsiendil tekib liigsest gaasist tingitud ebamugavustunne kõhus, kõhulahtisus ja kõhupuhitus. Mõnikord on roojamine must, mis viitab sisemisele verejooksule. Seda neljandat sümptomit, mida nimetatakse hematoheesiaks, võidakse valesti diagnoosida, kui patsient võtab mitu päeva ravimeid, mis loomulikult värvivad väljaheited mustaks.
Üllataval kombel ei kaasne see seisund iivelduse ega oksendamisega. Kui esineb maoärritus koos nelja peamise sümptomiga, nimetatakse seda seisundit gastroenteriidiks. Gastroenteriidil võivad olla täpselt samad põhjused, kuid sellel võivad olla veidi erinevad sümptomid.
Enamikul juhtudest on põhjuseks viirushaigused. Nendel juhtudel on tavaliselt ka sellised sümptomid nagu väike palavik ja need mööduvad tavaliselt mõne päevaga. Viirushaigused nõuavad patsiendi tervise taastamiseks tavaliselt puhkust ja piisavat vedelikutarbimist. Kõiki kõhulahtisust põhjustavaid haigusi tuleb ravida, suurendades patsiendi vee ja muude vedelike tarbimist, et vältida dehüdratsiooni.
Tavaliselt sisenevad enteriidi eest vastutavad bakterid kehasse valesti valmistatud toiduga. Selle haigusseisundi eest vastutavad tavalised bakterid on salmonella, listeria ja E. coli. Kui pärast samast allikast pärit sama toidu söömist haigestub rohkem kui üks inimene, kahtlustatakse tavaliselt baktereid. Kui sümptomid kestavad kauem kui kaks päeva, peaksid patsiendid pöörduma tervishoiutöötaja poole, kuna nii E. coli kui ka listeria võivad põhjustada tõsiseid tüsistusi. Ravi on tavaliselt antibiootikumid ja hoolikas kontroll, et välistada tüsistusi.
Kroonilist enteriiti võivad põhjustada mitmesugused sooletrakti mõjutavad seisundid ja ravi varieerub sõltuvalt põhjusest. Mõned vormid võivad tuleneda näiteks kokkupuutest parasiitidega ning võimalikeks põhjusteks peetakse tavaliselt reisijate kõhulahtisuse ja/või ojade joogivee pikaajalisi juhtumeid. Need diagnoositakse väljaheiteproovide hindamisel ja neid saab ravida ainult parasiidivastaste ravimite võtmisega.
Teised kroonilise sooleärrituse põhjused on seisundid, mis võivad vajada keerulist ravi. Näiteks Crohni tõbi võib mõjutada kogu sooletrakti ja võib vajada operatsioone põletiku vähendamiseks. Tsöliaakia seevastu on püsiv võimetus seedida nisujahus leiduvat gluteeni. Tavaliselt saab seda seisundit kontrollida dieedi muutmisega.