Pole saladus, et elukalliduses on piirkonniti erinevusi. Mängu tulevad mitmed tegurid, mis võivad viia selleni, et ühe piirkonna elatustase on oluliselt kõrgem kui mõne tunni kaugusel asuvas piirkonnas. Lisaks elukalliduse erinevustele piirkondade vahel võib isegi leibkondade vahel esineda erinevusi, mis põhinevad mitte ainult nendesse leibkondadesse laekuvate sissetulekute suurusel, vaid ka sellel, kuidas seda tulu kasutatakse.
Üks peamisi probleeme, mis võib põhjustada elukalliduse erinevusi, on asukoht. Kuigi see ei ole alati nii, ei ole ebatavaline, et suurlinnapiirkonnas on elamiskulud mõnevõrra kõrgemad kui maapiirkonnas. Siin võib erinevusi tekitada mitmeid tegureid, sealhulgas maksude liik, inflatsiooni mõju kohalikule majandusele ja isegi kinnisvara ihaldusväärsus. Kui piirkonnas on praegu suur uute inimeste sissevool sellesse linna või alevikku, tähendab see suurenenud nõudlust elamispinna ja muude oluliste teenuste, nagu toit ja kommunaalteenused, järele. See omakorda põhjustab tõenäoliselt elukalliduse mõnevõrra tõusu, kuna konkurents teatud ressursside pärast suureneb ja inimesed on nõus piiratud pakkumise eest rohkem maksma.
Koos ostujõu pariteedi muutustega, mis kaasnevad suurema nõudlusega piiratud kaupade ja teenuste pakkumise järele, võib elukalliduse erinevusi seostada ka sellega, kuidas leibkonnad oma sissetulekuid haldavad. Inimeste jaoks, kes eelistavad elada lihtsamalt, on sageli vähem nõudlust luksuskaupade või isegi suurte piletiostude, nagu suured kodud või ulatuslik kinnisvara, järele. Mõnel juhul võib luksuskaupade osas kokkuhoidvatel leibkondadel tegelikult olla rohkem sissetulekut, et suunata hädavajalike asjade ostmisele. Selle tulemusena võivad need leibkonnad kanda vähem võlgu, kuid neil on siiski piisavalt süüa, piisavalt palju kommunaalteenuste nautimiseks ja isegi selleks, et saaksid osta soovitud esemeid, vähendades leibkonna eelarvet.
Mis puutub elukalliduse erinevustesse, siis üks võtmetegur, mis kehtib nii leibkondade kui ka konkreetsete geograafiliste piirkondade kohta tervikuna, on teenitud sissetuleku suurus. Tavaliselt kajastub see keskmise sissetulekuna, mis hõlmab kõiki elanikke vaadeldaval perioodil. Leibkonna jaoks on see seotud elukohas elavate isikute teenitud sissetulekutega, kes töötavad või teenivad muul viisil teatud tüüpi regulaarset sissetulekut, mis läheb elamiskulude haldamiseks. Kui see sissetulek on suhteliselt lähedal piirkonna keskmisele elukallidusele või ületab seda veidi, tähendab see, et paljudel leibkondadel on piirkonna jaoks õiglane elatustase. Kui elukallidus ületab keskmist sissetulekut, on suur tõenäosus, et suur hulk elanikke elab alla arvestatava keskmise või normi.