Paljud seisundid ja haigused võivad põhjustada ajutist mälukaotust. Kõige tavalisemad on epilepsia, ajukasvajad ja insult. Ajutist mälukaotust võivad põhjustada ka uimastite ja alkoholi kuritarvitamine ning teatud tüüpi peavigastused, näiteks põrutused. Amneesiat, mis on üldine termin mis tahes tüüpi mälukaotuse kohta, ravitakse tavaliselt pigem raviga kui ravimitega ja see on üldiselt levinum eakatel inimestel.
Arvatakse, et epilepsiahaigete ajutise mälukaotuse põhjuseks on ajukahjustus, mis tuleneb krampide enestest. Pärast krambi läbipõdemist ei mäleta isik tavaliselt krambile eelnenud või selle ajal toimunud sündmustest. Mälukaotus kestab tavaliselt vaid paar tundi, kuid mõnikord võib see kesta ka päevi või nädalaid. Epilepsia sündmuste sagedus võib samuti mõjutada mälukaotuse kestust ja raskust. Puudub ravi, mida peetakse tõhusaks epilepsia amneesia korral, kuid epilepsiaga inimesed võtavad tavaliselt ravimeid, et vähendada krampide sagedust.
Alkoholi kuritarvitamine võib kahjustada aju võimet genereerida uusi rakke, samas kui mõned ravimid, näiteks marihuaana, võivad otseselt mõjutada hipokampust, ajuosa, mis arvatavasti töötleb mälu. Uuringud, mis käsitlevad marihuaana mõju mälule, näivad pakkuvat vastuolulisi tulemusi. Mõned uuringud näitavad, et mõnekuuline marihuaana tarbimine võib avaldada eluaegset mõju mälule, samas kui teised uuringud näitavad, et mõju väheneb või kaob täielikult juba mõne nädala pärast.
Ajutine mälukaotus on paljude retseptiravimite tavaline kõrvalmõju. Mõned uuringud näitavad, et enam kui 100 erinevat tüüpi tavaliselt välja kirjutatud ravimit võivad põhjustada teatud tüüpi amneesiat. Antidepressandid ja barbituraadid on seotud mälukaotusega, nagu ka mõned antihistamiinikumid ja südameravimid. Lisaks võivad unetuse ja valu leevendamiseks mõeldud ravimid mõjutada mälu.
Arvatakse, et eakatel on suurem ajutise mälukaotuse risk. Insuldi esineb sagedamini eakatel, samuti dementsust põhjustavad haigused. Alzheimeri tõbi on progresseeruv haigus, mis üldiselt viib täieliku mälukaotuseni, kuid varases staadiumis pole see alati nii. Patsiendid võivad aastaid kannatada ainult kerge või ajutise mälukaotuse all. Kuigi see haigus on paljude meditsiiniliste uuringute objektiks, ei ole see täielikult mõistetav.
Uimastiravi ei peeta ajutise mälukaotuse korral üldiselt tõhusaks. Psühhoteraapia seevastu võib mõnikord aidata, kui mälukaotus ei ole tingitud vigastusest või haigusest. Mõned psühholoogid on olnud edukad, kasutades selliseid meetodeid nagu hüpnotiseerimine, et aidata patsientidel kaotatud mälestusi taastada.