Aevastamisel või sternutatsioonil, mis on kiire õhu väljavool ninast ja suust, on palju põhjuseid, kuid üldiselt on see keha katse vabaneda mõnest materjalist ninakäikudes. Tihti teatakse, millest see allikas on: neil võib olla näiteks külmetusest või gripist tingitud nohu, mis põhjustab põskkoopakäikude limaskestade ärritust. Keha reageerib, üritades need lõigud puhastada, põhjustades inimese aevastamist.
Muul ajal põhjustab aevastamist allergia õietolmu, tolmu või hallitusseente vastu. Nina, mis toimib filtreerimisseadmena, eemaldab need allergeenid kehast nende väljutamise teel. Kuna ninna sisenevad allergiad koosnevad sageli väikestest osakestest, võib ärritajate eemaldamiseks kuluda mitu katset. Lisaks, eeldusel, et inimene viibib keskkonda, kus on rikkuvaid allergeene, jätkab ta tõenäoliselt perioodiliselt aevastamist.
Mõnikord toovad allergiavastased aevastamise ravimid kaasa suuremaid ravimeid. Näiteks kortikosteroidsete ninaspreide kasutamine võib põhjustada aevastamise. Jällegi, nina reageerib võõragendi sissetoomisele, isegi kui see on kasulik, ja püüab sellest vabaneda. Ninakanalid märgivad ka ärritavate võõrkehade olemasolu, mis satuvad ninna, nagu pipar ja teatud muud vürtsid. Mõned inimesed aevastavad ka pärast mõnda aega ujumist.
Üks ebatavaline põhjus on opiaatidest loobumine. Opiaadid moodustavad palju erinevaid legaalseid valuvaigisteid, aga ka mitmeid ebaseaduslikke uimasteid, nagu heroiin. Kõigil, kes on opiaate pikka aega võtnud, võivad pärast nende võtmise lõpetamist tekkida ärajätunähud. Need võivad hõlmata nohu ja aevastamist, mis võivad olla põhjustatud ninakinnisusest. Mõned inimesed näivad kannatavat seetõttu kroonilise nohu all ja lisalima esinemine ninakõrvalkoobastes põhjustab reaktsiooni tõenäolisemalt.
On üks aevastamise tüüp, millel on nina ärritavate ainetega vähe pistmist: fotoaevastamine on pärilik refleks, mis mõjutab umbes 20–35% inimestest. Mis juhtub, on see, et ereda valguse vaatamine stimuleerib nägemisnärvi saatma vale signaali kolmiknärvile, mis arvatakse olevat närv, mis vastutab aevastamist tekitava signaali saatmise eest. Mõned teadlased peavad fotolist sternutatsiooni kaasasündinud defektiks, kuid arvestades seda, kui palju inimesi kogevad seda reaktsiooni valgust vaadates, võib see olla lihtsalt loomulik variant.
Teadlased teavad, et probleem on oma olemuselt autosoomne domineeriv. Teisisõnu, kui lapse vanemad aevastavad äkilise päikesevalguse käes, on tõenäoline, et seda teeb ka laps ja tal on hea võimalus seda omadust oma lastele edasi anda. Õnneks on aevastamine harva ohtlik, välja arvatud juhul, kui inimene tegeleb tegevusega, mis nõuab pidevat valvsust. Näiteks keegi, kellel on sõidu ajal mitu korda järjest, võib soovida tõmbuda tee äärde, kuni need on lõppenud.