Žanrikokkulepped on kõik väikesed elemendid, alates arhetüüpsetest tegelastest kuni korduvate süžeepunktideni, mis eraldavad ühe ilukirjanduse žanri teisest. Enamikul žanritel on hulk väga konkreetseid elemente, mida lugejad või filmivaatajad ootavad, ja kunstnikud püüavad sageli tagada, et nende teosed sisaldaksid neid piisavalt, et publik oleks rahul. Žanrikokkulepped kipuvad aja jooksul arenema, kuna artistid püüavad välja murda tüüpilisest vormist ja luua värsket uut sisu. Mõnikord tüdinevad inimesed teatud žanrikonventsioonidest, misjärel võidakse neid tavasid isegi klišeeks tembeldada.
Põhimõtteliselt on žanrikokkulepped mis tahes žanri või alamžanri määratlevad aspektid. Neid tavasid on iga žanri jaoks palju ja iga teos ei pea tingimata sisaldama rohkem kui käputäis neid; kui neid üldse ei ole, ei pruugi teos lõpuks kavandatud žanrisse sattuda. Näiteks õudusfilmi ilma mõne äratuntava elemendita – sellised asjad nagu koletised, jubedad seaded, isolatsioon või pimedus – ei pea enamik fänne ja kriitikuid enam õudusfilmiks.
Paljudel juhtudel algavad žanrikokkulepped kordamisest. Kirjanik, filmitegija või näitekirjanik loob kuulsa teose, mida avalikkus armastab, ja teised kunstnikud proovivad luua midagi sarnast. Aja jooksul kasutavad kõik algselt autorilt laenavad kunstnikud ikka ja jälle teatud elemente, kuni need levivad üle kogu žanri ja muutuvad konventsioonideks. Näiteks Bram Stokeri romaan “Dracula” lõi hulgaliselt žanrikonventsioone selle kohta, kuidas vampiirikirjandus peaks töötama, ja paljud neist on säilinud tänapäevani sellistes teostes nagu Anne Rice’i “Intervjuu vampiiriga” ja Stepheni “Salemi partii”. Kuningas. Need konventsioonid on aastate jooksul jätkunud ka paljudes kuulsates vampiirifilmides ja praegusel hetkel sisaldab peaaegu iga vampiirilugu vähemalt mõnda ideed, mis ulatuvad tagasi Stokeri algse romaani juurde.
Žanrikokkulepped kipuvad samuti aja jooksul arenema. Kuna uued kunstnikud annavad oma panuse žanrisse, katsetavad nad sageli uute asjadega ja nende populaarsemad teosed toovad kaasa uusi konventsioone. Mõnikord sünnib teos, mis muudab ühe hoobiga drastiliselt mõnda žanrit, tuues sisse palju uusi elemente. Näiteks fantaasiaautori Robert E. Howardi Conani tegelaskuju ei olnud esimene fantaasiakangelane, kes kunagi loodud ja fantaasiakirjandus oli populaarne juba Conani lugude kirjutamise ajal, kuid tegelase populaarsus ja edu avaldas žanrile tohutut mõju. Tolkieni “Sõrmuste isanda” triloogia avaldas hiljem samasugust mõju fantaasiažanrile ja viimasel ajal võis selliste kirjanike nagu George RR Martin teostel olla potentsiaali žanri muuta, tuues uue stiili ja fookuse.